火把的光芒透过门缝映了进来。
堂内，血腥气浓烈，十二具尸体横陈，暗红的血液在地板缝隙间蜿蜒、凝固。
萧弈深吸一口气，环视了一眼大堂，不急着开口，在那六具刚换好衣物的尸体上各补了几刀。
“都喝酒，灌多些。”
他自己也拿起一壶酒，猛喝一口，打了个酒嗝，方才上前开门。
门栓被抽开，寒风裹着雪沫涌入，吹得火盆中火焰摇曳，明暗不定。
十余骑兵跨马立在门外，手持火把，映照出冷峻漠然的脸庞。
肃杀之气扑面而来。
“发生了什么？何事迟迟不开门？！”
为首军官的锐利目光瞬间扫过，见到堂内情形，眉头骤然锁紧，厉声喝问。
萧弈已完全冷静下来，一抱拳，递过牌符，道：“控鹤卫左厢副都头萧弈，公办至此，不料遇到史贼余党，三人正面相抗，另三人扮作驿卒暴起偷袭，我方折损六人，勉力将他们格杀。”
他声音沉痛，夹杂着疲惫与如释重负。
那军官看过牌符，神色缓和，问道：“官道上有一尸体，又是怎么回事？”
“什么？！那是我派回去的信使，他被杀了？将军可有看到……”
“够了，扯甚小鱼小虾，我等护曹将军北驰，自有紧急大事，今夜须在此驻跸，速清理尸体，泼洗血迹，烧水备屋！”
萧弈听闻“曹将军”，再联系方才看到的“奉国左厢都指挥使”大旗，心念直转，回忆在史府书房看过的情报卷宗，想到一人。
“曹威，常山人，少随父事高祖，有勇略，领弩手，晋末，破契丹于潞州，乾祐元年，随郭威讨伐三镇，身先士卒，破河中，先登城，以功加检校太保、奉国军都指挥使，兼领忠正军节度使。”
这样一个大将出京，不可能是搜捕逃犯，但不知有什么紧急大事？