「好，随时奉陪。」
高怀德叮嘱道：「莫带李重进那黑厮，我与他合不来————」
今日若只是结识了刘词，亲近了高怀德，这场宴饮也只能算是萧弈大周生活中波澜不惊的一部分。
可他最在意的，却是认识了另一个人。
席间，萧弈解手回来，在廊下遇到对方。
此人年约三十七八，中等身材，不高却精干，面庞瘦削，下颌留短须，打理得齐整，鼻直唇薄，眉细眼亮，目光扫过来时透着几分狡黠。
衣着则是普通的青布衫，脚下皂靴沾些尘土，该是昨日入城还没来得及换。
他显然是在等萧弈，垂手立在廊下，神态谦和却不卑微，十分沉稳。
萧弈觉得他甚是眼熟，是方才张永德介绍过的人物。
正想着对方的姓名，对方先开口了，语气恭谨，但很笃定。
「在下楚昭辅，表字拱辰，忝居刘节帅幕中参赞军计，唐突叨扰，还望萧郎海涵。」
「原来是楚先生，有事寻我？」
楚昭辅抬头，笑道：「早闻萧郎大名，适才席间听萧郎剖析河东局势，句句鞭辟入里，果然盛名之下无虚士，故特来请教。」
「先生谬赞。」
萧弈摆手，只当楚昭辅是客气。
他算是大周新贵，名气也有些，但方才那战略又不至於让楚昭辅吃惊。
然而，楚昭辅下一句话却是交浅言深。
「萧郎返京日久，竟未蒙陛下宣召，以萧郎之聪明，可曾细思其中关窍？」
萧弈脸色微微一凝。
目光对视，看到了意味深长的笑容。
他不动声色，道：「自然是我在楚地做得不妥当，挑衅南唐，对河东的大局不利。」
「谬矣。」
「愿详高见。」
楚昭辅稍微一抬手，引着萧弈往旁边无人的小径走去。
两人并肩而行。
只听楚昭辅以颇小声但很笃定的语气道：「依在下看来，陛下对萧郎的态度转变，恐怕在於三郎。」
「三郎？」萧弈故作不解，问道：「此言怎讲？」
楚昭辅将声音压得恰似耳语，眼中闪着洞悉世情的光，道：「陛下膝下唯三郎是嫡脉，这储位该落在他肩上，可三郎心性未定，年少轻狂，将来能真心辅佐的又有几人？萧郎可曾疑惑，陛下为何迟迟不赏你？在下斗胆说句透彻话，接下来非但无赏，怕还要刻意敲打
…。。