上的手掌纹丝不动。
皮特森的皮鞋声踩碎楼梯寂静。
他推门进来，身後跟着两个腰肋鼓囊的平头保镖，眼神精悍如鹰隼。
一进门，他便察觉空气里凝着的不是茶香，而是来自沙场的迫人气息。
雅间角落的长凳上，两个穿着短褂、似在打盹的脚夫模样的汉子，正是周家带进来的突击队员假扮。
「两位周先生，久等。」皮特森挤出惯有的商人笑，目光却刀子似的刮过周志远手边的皮箱。
「时辰正好。」周志平微笑颔首，示意看座。
保镖分站皮特森身後，与角落的「脚夫」目光隔空一碰，各自绷紧了弦。
「东西，我带来了。」周志远没寒暄。
他脚边，三口不起眼的藤编提箱被往前推了寸许，停在桌子中央的阴影里，发出沉闷的金属摩擦声。
「该您的了。」
皮特森的保镖立刻将一只方正的牛皮箱「砰」地撞在桌面。
皮特森略显富态的手指在牛皮箱搭扣上摩挲了一下。
他脸上堆着笑，目光却像秤砣一样沉甸甸地坠在周志远推出来的那三只藤编提箱上，仿佛能穿透藤条看到里面黄白之物透出的微光。
「当然，当然。」皮特森的语气带着一丝不易察觉的急迫，手却没动，「周营长，规矩如此，总得...先过过目？」
「请便。」周志远声音不高，却清晰沉稳。
他身子微微後靠，手离开了藤箱，但那双眼睛牢牢钉在皮特森和那两个保镖身上，没有丝毫放松。
角落里两个「打盹」的脚夫此刻眼皮半掀，虽未起身，却保持了足够的警惕。
周志平端起面前冷掉的茶水轻啜一口，青瓷碗盖磕在盏沿发出「叮」的一声脆响，打破了短暂的凝滞：「皮特森先生，我们一向爽快。东西，对得上号，该你亮底牌了。」
镜片後的目光平静无波，却自有分量。
皮特森扯了扯嘴角，对身後的高个保镖使了个眼色。
保镖上前一步，动作带着训练有素的警觉和一丝骄横，五指张开，搭在藤箱冰冷的藤条上。
「咔吧」一声轻响，暗扣弹开。
藤箱盖子被保镖粗壮的手臂掀开一条缝。
三个箱子里整整齐齐码放着的，并非想像中金光耀眼的大黄鱼，而是码放得像军营里被褥般规矩的四棱形小银山——半开的大银元。
每一摞都用浸了桐油的牛
…。。