冷笑从人群里蹦出来。是个二十出头的年轻人，脸上带疤，曾是副坛主亲卫，“若真有计，为何不早用？莫非是拿我们当替死鬼，耗时间等你自个儿逃命？”
话音未落，一名心腹“锵”地抽出刀来，寒光一闪，直指那青年：“再敢妄言，割了你的舌头！”
青年不但没退，反而往前一步：“刀口对内，不如去砍外面的盾墙！你砍一个试试？看看能不能劈开人家三排拒马！”
“就是！”又有人应和，“与其在这儿等死，不如冲一把！死了也比憋屈死强！”
“对！冲！”
“冲个屁！”另一个老弟子跳出来吼，“你冲出去能去哪儿？山脊上全是骑兵，五十步一人盯梢，你还没爬上坡就被射成刺猬！”
“那你说怎么办？吃树皮？喝尿？”
“总比自相残杀强！”
双方越吵越凶，火堆旁几乎要动手。那心腹还想挥刀镇场，却被首领抬手拦下。他盯着底下这群红眼的弟子，嘴唇动了动，最终只吐出一句：“回岗，各守其位。违令者，斩。”
说完转身就走，背影僵硬得像块石头。两个心腹对视一眼，一人留下压阵，另一人快步跟上。剩下那名心腹站在原地，刀尖垂地，手背上青筋突起，却不知该指向谁。
人群慢慢散了，没人回自己铺位，三三两两蹲在角落嘀咕。有人撕了袖子当绷带，有人抱着兵器发愣，还有人偷偷摸向厨房方向——那里昨晚刚清点过，只剩半袋糙米、三筐霉薯。
到了晌午，巡水队照例去后山暗渠取水。这条渠是从岩缝渗出来的，一天只能接满五桶，历来优先供给伤员和守岗主力。可今天，队长悄悄多灌了半桶，说是“首领要用”。
桶才提上坡，就被一队巡逻弟子截住。
“凭什么多拿？”领头的是个使双锏的壮汉，名叫铁柱，原属西南分舵，“昨日说好每队一桶，今日你们独占六桶半？当我们是狗？”
“这是命令。”巡水队长咬牙，“首领要炼丹，需净水三升。”
“炼丹？”铁柱瞪眼，“他当自己是神仙？还是想服丹升天甩下我们？”
“你放屁！”巡水队有人怒吼，“若无首领，咱们早投降了！”
“投降怎么了？”旁边一个瘦子冷笑插嘴，“绑了他送去外面，换一条活路，不比窝里饿死强？”
一句话落地，全场骤然安静。
那半桶水就在这时被人猛地一撞，桶翻水洒，清流瞬间渗进干裂的泥土里，
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