一月十七日。
帝都贝罗利纳正被一场罕见的冬雪覆盖。
而霍亨霍夫宫的书房内温暖如春，整个皇宫花园银装素裹。
皇帝陛下坐在那张宽大的书桌後，手里拿着关於金平原大区粮食战争与铁路国有化的最终汇总报告。
这份报告由宪兵司令部、内政部以及潜伏在金平原的暗探多方情报汇总而成。
它详尽地记录了从去年大区执政官公署组建到今年一月中旬发生的一切。
皇帝陛下看很慢，偶尔眼中闪过精光。
对於一位统治着庞大帝国的君主来说，这份报告的内容既让他感到欣慰，又让他感到一种难以言喻的惊心动魄。
欣慰的是，困扰了帝国皇室的金平原贵族，竟然在一个二十多岁的年轻人手里，被玩这麽惨。
那些曾经依仗着粮仓地位对皇室阳奉阴违的贵族们，现在要麽疯了，要麽死了，要麽变成了失去獠牙的家犬。
惊心动魄的是，李维所使用的手段。
不是靠单纯的军队镇压，也不是靠皇室的敕令，而是靠控制铁路、操纵粮价、利用金融杠杆和大规模的物资倾销。
尤其是李维在联合参谋部提出的总体战概念！
这个年轻人不简单……
「精彩。」
皇帝陛下合上报告，发出一声由衷的感叹。
「利用人的贪婪去毁灭贪婪，利用规则去粉碎规则！威廉，你看看这段关于波尔索男爵发疯的描述……李维甚至没有动用宪兵去抓他，而是让他在无尽的希望中自己走向毁灭……这种手段，比直接砍头要高明多，也残酷多。」
坐在书桌对面沙发上的皇太子威廉正在喝茶。
他今天的打扮很随意，穿着一件宽松的羊毛开衫，看起来就像是一个普通的富家翁。
听到父亲的话，皇太子威廉并没有立刻放下茶杯，而是慢条斯理地咽下口中的红茶，才缓缓开口：
「确实很精彩，父亲……
「但也正如您所说，残酷让人背脊发凉！
「李维手里握着的不再是一支枪，而是一个名为总体战的怪物！
「他现在控制了金平原的粮食，控制了铁路，甚至通过那个所谓的农业发展公司控制了数百万农民的生计……
「这种权力集中程度，在金平原的历史上是前所未有的。」
皇太子威廉殿下其实是欣赏李维的，甚至可以说把李维当成了帝国最锋
…。。