尽管房间里有冰块降温，但在摩根面前，总是让人感到莫名的燥热。
「总统先生，这是通过海底电缆传到纽波特港，再转拍发过来的，消息源头是五月十日的孟买，中间经过了阿尔比恩本土的审查和延误……至少滞後了十天。」
「十天……」
摩根吐出一口烟圈，眼神在那份薄薄的纸张上扫过。
对於瞬息万变的金融市场来说，十天前的消息就是废纸。
但对於他来说，十天前的旧闻，是一块块拚图的碎片，足以拚凑出那个遥远次大陆正在发生的真相。
而这份报告的内容并不连贯，甚至因为阿尔比恩的新闻管制而显支离破碎。
《泰晤士报》称海拉巴发生了一起令人遗憾的锅炉爆炸与暴乱，导致皇家财产受损。
《加尔各答商业周刊》的数据显示，原本应该在这个月抵达利物浦的第一批早棉，发货量为零。
而最有趣的是，阿尔比恩海军部发布了一则看似不起眼的公告……
抽调本土舰队的无畏号巡洋舰前往婆罗多洋执行例行巡航。
「有意思。」
摩根的嘴角勾起一抹玩味的弧度。
他放下了文件，走到那台股票收报机前，抓起那条长长的纸带。
「十天前，阿尔比恩人还在嘴硬说是锅炉爆炸。
「但是今天上午，也就是五月二十日。
「纽波特交易所的棉花期货价格，在开盘後的两个小时内，暴涨了百分之三十五。
「而与之相对的，阿尔比恩皇家纺织公司的股价，下跌了百分之十二。」
摩根转过身，看着国务卿，眼神锐利。
「告诉我，这意味着什麽？」
国务卿犹豫了一下，试探着回答道：
「意味着……婆罗多的棉花真的出问题了？那里的叛乱可能比阿尔比恩人承认的要严重？」
「不，这太肤浅了。」
摩根摇了摇头，他走到巨大的世界地图前，手指跨过大洋，略过那个此时正处於暴风眼中的奥斯特，直接点在了那个倒三角形的次大陆上。
「棉花涨价只是表象。
「真正的逻辑是……控制力。」
摩根的声音在空旷的办公室里回荡。
「阿尔比恩人对婆罗多的控制力，正在出现裂痕。
「如果只是几个拿着火绳枪的土匪，或者是那个叫阿克巴的什麽部族首领在闹
…。。