一群人。
他们的宅邸用昂贵石材砌成，门廊上有爱奥尼亚式的立柱，花园里种着从丰饶大陆移植来的珍稀植物。
平时，这里会有巡警每隔十五分钟巡逻一次，确保没有任何一个衣衫褴褛的乞丐能靠近这些体面人的窗户。
但今晚，巡警不见了。
取而代之的，是沉重的军靴声。
皇家近卫团第三营，这支刚刚平叛归来的部队，穿着深红色的制服，背着上了刺刀的步枪，封锁了广场的所有出口。
没有口令，没有警告。
一辆黑色的马车停在了纺织业大亨、下议院资深议员哈格里夫斯的豪宅门口。
哈格里夫斯是斯特林利益集团的核心成员，他在过去三个月里，通过控制孟买的棉花期货仓单，获利超过八十万金镑。
车门打开。
一名穿着灰色风衣的情报处官员走了下来，身後跟着一队宪兵。
「撞开。」
官员的声音冷漠。
两名工兵上前，熟练地在雕花红木大门的合页处安放了定向爆破药。
「轰！」
一声闷响震碎了整条街的宁静。
大门向内倒塌，激起一阵灰尘。
宪兵们鱼贯而入。
屋内传来了女人的尖叫声，瓷器碎裂声，以及男人愤怒的咆哮声。
「你们这是私闯民宅！我有爵位！我要见首相！」
几分钟後，哈格里夫斯被两名宪兵拖了出来。
他穿着睡衣，假发不知去向，露出光秃秃的头顶，活像只被拔了毛的火鸡。
「根据战时特别法令，你被捕了。」
情报处官员站在台阶上，手里拿着一份并没有盖法院公章，只有枢密院火漆印的清单。
「罪名是通敌、走私军火以及破坏战争动员。」
「胡说！证据呢？我要看证据！」
哈格里夫斯挣紮着。
「不需要证据。」
官员合上清单，看了一眼怀表。
「艾略特公爵说你是，你就是。」
与此同时，同样的场景在伦底纽姆的十二个地点同时上演。
这不是执法。
这是狩猎。
艾略特·诺森伯兰公爵并不打算把时间浪费在冗长的法庭辩论上。
他不需要陪审团，不需要律师，甚至不需要口供。
他只需要钱，和恐惧
…。。