贫瘠的村落，名义上属於土斯曼帝国，但实际上控制力很弱，到处都是贝都因部落和地方军阀。
「我们需要一条路……」
希尔薇娅站起身，走到墙上的大地图前，手指沿着波斯湾向上，穿过烬沙走廊，走过七山半岛，最後连接到奥斯特的铁路网。
「我们的专家考察过了。
「从贝罗利纳出发，经过土斯曼的首都，穿过烬沙走廊，直达巴格达，最後延伸到波斯湾的港口……
「这是一条战略铁路！
「一旦修通，奥斯特的商品就能绕过阿尔比恩控制的运河，直接进入婆罗多洋！
「而你们的军队，也能通过这条铁路，迅速投送到帝国的任何一个角落……」
希尔薇娅转过身，看着老帕夏。
「我们要这条铁路的修筑权，以及沿线二十公里的开发权和驻军保护权。
「作为交换……
「奥斯特银行团会为这条铁路提供全额贷款。
「并且，我们会帮助你们训练沿途的守备部队，就像我们在安南做的那样。」
这是一个巨大的诱饵，也是一个巨大的陷阱。
对於土斯曼来说，这能加强他们对边疆的控制，而且不用自己花钱修路。
但对於奥斯特来说……
这意味着那条被称为烬沙走廊的大动脉，将彻底掌握在奥斯特手里。
「这……」
帕夏犹豫了。
这涉及到了主权问题。
把一条贯穿国土的铁路交给外国控制，还要加上驻军权……
这在伊斯坦堡的朝廷上，肯定会被那些保守派骂成卖国贼的。
「还有……」
一直坐在窗边喝茶的李维，突然开口了。
他的声音不大，但在这个关键时刻，却像是一锤定音。
「勘探权。」
李维放下了茶杯，目光平静地看向老帕夏。
「铁路沿线，以及整个烬沙走廊和波斯接壤的地区，奥斯特皇家地理学会，需要拥有独家的地质勘探权和矿产优先开采权。」
「矿产？」
帕夏愣了一下。
「那里只有沙子，阁下！除了沙子，就是那些该死的散发着臭味的黑色沥青水……当地人连喝水都困难，哪里有什麽矿？」
「请相信我们的地理学家。」
李维笑了笑，笑很无害。
「而且
…。。