起眉头，「他们难道非要吸乾孩子们的血才甘心吗？」
威廉没有直接回答希尔薇娅。
他从白色的信件堆里抽出一封信，推给众人。
「来看看这封莱茵兰纺织业行会主席写来的联名信。」威廉说道。
可露丽负责接过信，快速地浏览了一遍。
她的眉头慢慢皱了起来。
「他们怎麽说？」李维问道。
「希尔薇娅，你知道现在的走锭精纺机是怎麽运作的吗？」
希尔薇娅摇了摇头：「我没去过纺织厂的车间。」
「机器很大，由无数高速运转的齿轮和纱锭组成。在纺纱的过程中，棉线经常会断裂。」
「断了就接上啊，成年工人不能接吗？」希尔薇娅反问。
「能接，但是成年工人的手太大，胳膊太粗……如果成年工人去接断线，为了防止手被卷进齿轮里，就必须拉下制动杆，让整台巨大的纺织机停下来。」
可露丽说明了技术上的难点。
「停下来接好线，再重新启动机器。这个过程需要三到五分钟。」
李维也在一旁补充道。
「而一天当中，棉线可能会断几百次。」可露丽说。
威廉叹了口气：「如果每次断线都停机，纺织厂的产量会断崖式下跌，连成本都收不回来。」
希尔薇娅愣住了。
「……所以，他们需要童工？」
「是的。」
可露丽点头。
「十岁以下的孩子，手非常小，胳膊很细。
「孩子们可以在机器高速运转的时候，直接钻到机器下面，把小手伸进齿轮的缝隙里，瞬间把断裂的线头打上结。」
可露丽描述的那个画面，让希尔薇娅感到一阵反胃。
「但这太危险了吧！如果稍微慢一点，孩子的手指就会被齿轮绞断！」
希尔薇娅怒声说道。
「事实上，每个月都有童工因此失去手指，甚至整个手臂被扯断……」
李维表示，这就是现实。
「既然这麽危险，就更应该禁止！」
希尔薇娅一拳砸在桌上。
「但是纺织行会的主席在信里说……」
可露丽拿起信纸。
「如果强行辞退所有十二岁以下的童工，他们现有的机器将无法维持运转……除非引进最新一代的全自动防断线纺织机，但那种机器的专利
…。。