而每一次顺利完成，都等於在舰桥航海日志上写下一行潜台词，讲述规则正在被改写，而皇家海军被邀请旁观。
「那暂时不需要改变交战规则。」
艾略特靠在椅背上，目光在海军大臣和商务大臣之间停了一瞬。
「弱点不在海上，在陆上！
「法兰克货船从土伦出发之前，需要向本国海关申报货物清单。
「这份清单在装船前四十八小时就会生成副本，副本的流转链条上至少有四个节点……
「发货人、货运代理、港口海关、船运公司。
「找到那个最容易松动的节点，清单就会提前告诉我们下一批物资的品类和数量。
「知道品类和数量，赫雷斯近海的抽查就有了更精确的方向。」
紧跟着，商务大臣就问情报来源是否需要新建。
艾略特表示不必，让驻土伦领事馆以商业观察的名义接触当地的货运代理公会，找到几家承接法兰克海军部运输合同但同时也接民间业务的代理行。
这些代理行在商业部和海军部之间分帐，帐目分越细，经手文件的人就越多，文件停留的时间就越长。
提前知道下一批物资的品类和数量，皇家海军在赫雷斯方向的临检就不再是随机抽查，可以精确到具体船名和货物批号。
「卡萨尔斯的自治章程草案，审议进度比我们预估的快了至少一周。原定月底才能出筹备委员会，现在已经在排投票日程。领事昨天和他有过一次私人会面，卡萨尔斯明确表示不会在投票前接受任何外部斡旋。奥斯特和法兰克那边显然提前递了话，他现在的底气至少有一部分来自他们给的暗示。」
索尔兹伯里侯爵把话题转到加泰隆尼亚。
「暗示的尺度能判断吗？」
「领事认为奥斯特方没有给出关税比例的具体承诺，只表达了讨论意愿。但这句意愿本身，在卡萨尔斯耳中就是筹码，他可以在筹备委员会内部说服中间派，说加泰隆尼亚不是孤立无援，有第三方愿意在後续框架中讨论关税处置问题。中间派一稳，激进派就没有单独发难的着力点。」
艾略特沉默了一会儿。
奥斯特和法兰克这次递话的尺度卡恰到好处，既不承诺任何具体条款，又让卡萨尔斯有足够弹药压制筹备委员会内的温和派和激进派之间的裂缝。
而没有裂缝可以利用，外部施加的压力反而会把加泰隆尼亚各派推更紧。
想了想
…。。