二月十七日，伦底纽姆，枢密院闭门会议。
艾略特站在长桌前。
索尔兹伯里侯爵、伯蒂亲王，内阁的核心班底全在。
每个人面前都有过去一周的局势汇总，以及大罗斯声明引发的连锁反应报告。
「伊比利亚这摊子事，今天该转个弯了。」
艾略特开口，为本次会议定下了基调。
「从去年秋天到现在，我们做了所有能做的事，每一件事单独看都没错，但合在一起，全变成了反效果。」
索尔兹伯里侯爵瞬间想到的是：「公爵的意思是，我们之前的方向有问题？」
「方向没问题。」
伯蒂亲王听到这里，叹道：「那就别管了！反正我们投进去的每金镑，最後都变成了别人的筹码……尤其是大罗斯，他们什麽都没出，却能坐在旁边看我们往泥潭里填土！」
艾略特点点头：「所以今天的决议很简单，从现在起，不再试图在伊比利亚内部扶持任何一方，保守派要打内战，让他们打！女王要继续摆烂，让她摆！费尔南多和奥雷利奥谁赢谁输，阿尔比恩不再押注！」
这话听海军大臣皱眉。
之前的投入就这麽算了？
而且……
「毕尔巴鄂铁矿呢？巴斯克人那边还没签排他性条款，如果不管了，之前的谈判不是全白费了？」
「铁矿的事不在不管的范围内，巴斯克人在毕尔巴鄂港有实际控制力，他们不需要马德里替他们盖章就能往喀里多尼亚运矿，只要能确保铁矿出口航线不受内战波及，合同签不签排他性条款是次要问题。」
听完，海军大臣没再提出新的问题，低头记了几笔。
不过艾略特在他停笔的时候，又讲道：「但我需要海军部做一件事，把巴塞隆纳外海的临检频率降下来，不要再给安达卢西亚的地主武装任何错觉，以为皇家海军在替他们撑腰，临检的范围也收缩到直布罗陀海峡周边，核心任务是确保海峡自由通航，其他的暂时放一放……」
海军大臣愣了一下後才应道：「……明白，那之前扣下的几艘加泰隆尼亚商会船怎麽处理？」
「放了，临检记录归档，不做任何处罚，发表任何声明，让它们走，就当什麽都没发生过。」
伯蒂亲王这时候插进来问了一句：「那费尔南多呢？他手里有大罗斯给他担保，奥斯特也在接触他，如果我们彻底放手，他那块地盘迟早被别人拿走。」
…。。