是要吃饭，你给的是武器，但军费还是我自己出的。」
霍普金斯笑了笑：「贷款展期了，疏浚的钱也给了，你的港口管理费收入至少要再多撑一年，至於军费……你手里有了这批火炮和步枪，就能控制更多的地方，税收自然也会跟着上去。」
「霍普金斯先生，合众国到底希望我把葡萄牙带到哪一步？」
霍普金斯看着他，没有立刻回答。
这个问题，他们私下里讨论过不止一次，但从来没有明确谈过。
「贝尔纳多先生，你不需要担心合众国的目标，合众国只是希望看到这片地区的秩序能够稳定下来，而目前来看，你是最合适的合作者。」
「合作者？」贝尔纳多笑了一下，「说实话，我更想听到盟友这个词。」
霍普金斯没有接话。
贝尔纳多也不追着问，他站起身走到窗边，看着外面港口的方向：「合众国的帮助让我走到了今天，但接下来我要走的路，不能再只是依赖别人的帮助了。」
霍普金斯看着他：「你想要什麽？」
「我想要一个真正能说了算的葡萄牙。」
贝尔纳多转过身来。
「霍普金斯先生，我之前跟你说过，我希望把葡萄牙变成一个统一的国家，这句话我是认真的。」
「那你打算怎麽做？」
贝尔纳多指了指窗外：「我要把整个原葡萄牙地区完全统一起来，北部的波尔图，自由市镇，这些地方，都必须纳入我的管辖范围。」
「你确定要同时做这麽大？」
「我现在有港口税，酿酒协会的支持，合众国提供的贷款和武器也已经到位，如果我连这些力量都用不好，那才是真正的可惜。」
霍普金斯想了想：「各地区的抵抗呢？自由市镇不必说，波尔图的酿酒协会虽然支持你，但他们不会愿意被彻底吞并……」
「我清楚，但我会用谈判牵制他们，再用军事实力作为後盾。」
「那就祝你好运了。」
霍普金斯没有再多说什麽，他见过太多代理人突然膨胀的例子。
贝尔纳多在这段时间里发展确实顺利，但他目前的力量还远不足以支撑起统一葡萄牙的野心。
霍普金斯心里想，只要这艘船还在合众国的航道上，贝尔纳多多大的野心都可以接受。
可他也知道，如果哪天贝尔纳多觉自己可以独行，那局面就不好收拾了。
所以，他决
…。。