着灰袍的老道走过来，看了她一眼，直接蘸了朱砂墨，从她的额头开始画。
驱邪的符文，辟恶的咒语，一道接一道地落在她的皮肤上。
每一笔都划得很深，特殊调制的朱砂渗进皮肤里，像火烧一样烫。
红袖疼得浑身发抖，但她咬着牙，一声没吭。
她甚至低头看了一眼那些符文。
歪歪扭扭的，笔画潦草，跟她以前在教坊司见过的那些江湖术士画的东西差不多。
驱邪镇祟。
真有意思，她明明还没变成鬼呢。
画完符文之后，那老道退开两步，朝旁边的兵卒点了点头。
两个兵卒架起她的胳膊，把她拖出了后院。
她一路被拖过教坊司的侧门，拖过长街，拖过那些围在路边看热闹的人群。
有人在骂她。
“祸国妖女！”
“就是她，祸乱朝纲，引得神女不满，害得江南大旱！”
“烧死她！烧死她！”
石头从人群里扔出来，砸在她肩膀上，又弹落到地上。
红袖脚步踉跄了一下，她看着脚下的路。
青石板被雨淋过之后泛着一层灰蒙蒙的水光，石缝里长着几丛野草，被来来往往的人踩得东倒西歪。
她忽然想起哑巴那把野浆果。
酸得倒牙。
可凉丝丝的。
她被绑上祭坛的时候，天已经大亮了。
祭坛搭在城西的一片空地上，底下堆满了干柴和松脂，坛顶用三根木桩支起一个架子，架子正中央留着一个凹槽，正正好能卡住一个人的腰腹。
她被按进那个凹槽里，四肢被粗麻绳捆在木桩上，动弹不得。
太师站在祭坛下方的观礼台上，负手看着，表情平淡，像在看一桩再寻常不过的祭祀。
台下围满了人。
密密麻麻的，男女老少都有，挤挤挨挨地探着头往祭坛上看。