袍里仿佛一阵风便能将他吹散。
那微弱的呼吸声，若断若续，恰似秋夜残烛，在萧瑟寒风中苦苦支撑，只待最后一滴灯油燃尽，便要归于永寂。
他不动声色的回到了自己的房间，一间极为朴素的房子，里面只有一盏一榻一桌一椅，还有一个落灰的旧箱子。
他拖着好似风中残烛似的身躯，打开了那旧箱子。
箱子里有两件东西，一件是蜀锦做的袍子，不是什么顶好的料子，放到现在已经过时了，织法也是十几年前的老样式，如今市面上的裁缝铺子里根本见不着。
袍面的纹路已经有些发暗，折痕深深浅浅地刻在上面，像是老人脸上的褶子，怎么抚都抚不平。
另一个件是一个四四方方的木匣子，通体土黄，只留一个小口子，看着像是一个存钱罐。
北西洲开始换衣服，脱下了造价高昂的袍子，叠好放在椅子上。
随后穿上那件蜀锦袍子，系带，理领，抚平袖口的褶皱，动作不急不缓，一丝不苟，像是做了一辈子的事。
明明是旧衣裳，穿在他身上却出奇地合身，哪怕瘦了，老了，背也没以前那么直了，依旧合身。
他低头看了看，发现袖口的绣纹有些脱线了，领口有一小块泛黄的污渍，洗不掉的那种。
他伸手摸了摸那块污渍，发现抠不掉后，指尖顿了一下便放下了。
紧接着，他脱鞋上了榻，双膝盘起，就这么坐着。
窗外有声音传进来。
先是卖馄饨的老孙头，推着那辆破木车经过巷口，嗓门还是那么大：
“馄饨——热乎的馄饨——”
然后是隔壁张婶子在跟人讨价还价：
“三文钱，多了没有，你这菜都不新鲜了……”
再远一点，是街道口那群皮孩子追逐打闹的声音，叽叽喳喳的，像一窝麻雀。
再远一点，是城墙上换防的号角声，闷闷的，被晚风吹散了。
都是寻常声音。
寻常得不能再寻常了。
他听着，嘴角微微弯着，眼神一点一点地柔下去，思绪回到了当年。
——
启昌年间。
扬州茶城东南住着一户老举人，老来得子，百日之时，大办宴席。
小公子在宾客注视下抓了一支毛笔，老举人喜出望外，当即放声大笑：“吾儿必定是状元之资。”
小公子三岁成文，五岁蒙学引得夫子称
…。。