陈野几乎是冲到沈念所在的临时指挥隔间外的。两名值守的国安局队员拦住了他，眼神警惕。
“我有重要情况要报告！关于波士顿的线索！”陈野急声道。
一名队员进去通报，很快，沈念掀开帘子走了出来，脸上带着一丝被打断工作的不悦，但看到陈野急切的神情，还是示意他进去。
隔间里，沈念刚刚结束一个视频会议，屏幕还亮着。她示意陈野坐下：“说。”
陈野深吸一口气，将自己关于波士顿“研究员”戒指和云南“山鬼”戒指的联想，以及那种莫名的相似感详细说了出来。
沈念听完，沉默了片刻，手指在桌面上轻轻敲击着。“样式描述太模糊，感觉上的相似……作为证据链的一环很薄弱。但是，”她话锋一转，“在情报工作中，直觉和联想有时比确凿的证据更能指明方向。你提供的这个联想，至少给了我们两个新的调查切入点。”
她迅速在电脑上操作起来：“第一，重新筛查波士顿马拉松博览会所有注册商家、赞助商、以及临时许可进入的人员名单，重点查找任何与‘运动营养’、‘生理研究’、‘数据采集’相关的机构或个人，特别是那些背景模糊或注册信息可疑的。第二，调查你提到的那个云南边境的银饰摊和彝族老人。如果那枚‘山鬼’戒指真的有什么特殊含义，或者老人知道些什么，或许能挖出点东西。”
她看向陈野：“关于那枚‘山鬼’戒指，你还能回忆起更多细节吗？比如，除了奔跑的动物和荆棘火焰，还有没有其他纹路？材质？重量感？老人还说了什么？”
陈野闭上眼睛，努力回溯那个夕阳下的摊子，老人深陷的眼窝，还有那枚躺在深蓝土布上的沉甸甸的银戒。
“图案……动物很抽象，线条扭曲，但感觉很有力，像是在拼命奔跑。荆棘或者火焰的纹路环绕着它，像是束缚，又像是衬托。戒面是浮雕的，不是平的。材质是实心银，很沉。老人说……这是‘老辈人传下来的’，戴上它‘跑山路就不会累，野兽也不敢近身’，是‘保平安的’。”陈野一边回忆一边描述，“他还说，他们老话里，管跑得最快、最能穿山过岭的精灵叫‘山鬼’。”
“山鬼……精灵……保平安……”沈念咀嚼着这些词，“听起来像是一种带有原始宗教或巫术色彩的护身符。在西南少数民族地区，这类带有特定图腾的古老银饰，有时确实承载着部族传说或信仰。但如果它和波士顿那个可能存在的‘猎头’戒指有关联……”
她眼神锐利
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