7年），成为开元盛世由盛转隐的关键节点，更是李亨人生的重大转折点。四月，当朝皇太子李瑛因遭武惠妃构陷，被玄宗废黜太子之位，旋即赐死，一日之内连废三子，朝野震动、人心惶惶。大唐储位虚空，朝堂之上暗流涌动，一场激烈的立储之争骤然爆发。
储位空缺之后，玄宗即刻召当朝首相李林甫入宫，密议册立新储君的大事。彼时后宫之中，武惠妃宠冠六宫、权压后宫，其子寿王李琩凭借母宠，成为储位最热门人选。宰相李林甫素来趋炎附势、依附内宠，深知武惠妃权势滔天，为稳固自身权位、提前攀附新君，便屡次在玄宗面前极力举荐寿王李琩，力陈其贤，恳请立其为太子。
然而玄宗心中自有考量，纵观诸皇子，寿王李琩倚母宠、性情骄纵，难堪大任；而忠王李玙年岁居长、仁孝恭谨、勤学守礼、性情沉稳，无过无功、无党无私，是最稳妥的储君人选。一边是权臣力荐的宠妃幼子，一边是沉稳贤良的年长皇子，玄宗陷入长达一年有余的犹豫纠结之中，终日心绪郁结、闷闷不乐，寝食难安、日渐憔悴，迟迟无法下定立储决心。
就在玄宗举棋不定之际，贴身宦官高力士一语点醒梦中人。高力士深谙帝王心思、通透朝堂利弊，从容进言：“推长而立，谁敢复争！”自古以来，立长为储乃是国之常礼、正统规制，只要恪守长幼次序，便可杜绝朝野非议、断绝诸王觊觎、平息朝堂党争。这番话直击要害，打消了玄宗所有顾虑。开元二十六年（738年）六月初三，玄宗正式下诏，册立时年二十八岁的李玙为皇太子，李亨自此踏入大唐权力核心，登上政治前台。