剿灭史朝义残余势力时，尚未即位的雍王李适（日后的唐德宗）以大唐皇子、全军核心的身份，带领药子昂、李进、韦少华、魏琚等核心幕僚，前往陕州北境拜见回纥可汗，以示亲善、协调战事。彼时回纥自恃功高、倨傲无礼，强行要求雍王李适对可汗行跪拜大礼。
李适坚守大唐皇子尊严与王朝体面，断然拒绝这一屈辱要求。此举激怒了登里可汗，可汗当场迁怒于随行幕僚，下令严刑鞭打药子昂、李进、韦少华、魏琚四人。四人皆身受重伤，其中韦少华、魏琚伤势过重、不治身亡，大唐皇室尊严与朝廷体面在异族面前扫地殆尽。
战乱平定之后，回纥兵马滞留中原，更是肆意妄为、无人能制。大军进入洛阳城后，公然纵兵劫掠市井百姓、抢夺财物粮货、屠戮无辜民众，为宣泄贪欲肆意纵火，焚毁洛阳著名的圣善寺、白马寺两大古刹，千年古刹化为焦土，城内百姓死伤逾万，洛阳城惨遭空前浩劫。
不仅如此，回纥兵众愈发肆无忌惮，当众辱骂大唐地方官吏、肆意挑衅官府权威，甚至在深夜持械强攻，砍破皇城含光门，擅自闯入朝廷接待外使的鸿胪寺，形同兵临宫禁、肆意挑衅皇权，嚣张气焰无人能挡。
代宗中期，唐回关系进一步恶化，朝廷的怀柔安抚、和亲示好，全然换不来回纥的敬畏收敛。大历三年（768年），曾和亲回纥、维系两国关系的仆固怀恩之女光亲可敦病逝。为维系脆弱的唐回盟约、安抚回纥可汗，李豫特意派遣右散骑常侍萧昕持节奔赴回纥汗庭，隆重祭吊可敦、表达哀悼。
为继续巩固和亲纽带，次年朝廷再度遴选宗室，册封仆固怀恩幼女为崇徽公主，远嫁回纥可汗为继室可敦。朝廷任命兵部侍郎李涵持节远赴塞外主持册封大典，并赠予回纥彩绸两万匹，以示厚待。
彼时唐朝历经多年战乱，国库帑藏空虚、府库枯竭，国力极度孱弱，连运送和亲赏赐物资的车马都无力筹备，最终只能强行征用朝中公卿大臣的私人骡马、骆驼，才勉强将赏赐物资运往塞外。临行之日，当朝宰相亲自前往中渭桥，为册封使团饯行，朝廷极尽谦卑退让，只为维系边境安宁。
可朝廷的百般退让、隐忍怀柔，终究没能感化回纥。滞留长安城内的回纥留守兵众，依旧横行霸道、作恶市井，肆意掳掠长安百姓子女，光天化日之下纵马冲撞皇城含光门，挑衅朝廷底线。皇城被迫紧急关闭戒严，全城人心惶惶。面对回纥的僭越暴行，李豫不愿激化矛盾、重启边患，仅派遣宦官刘清潭前往劝解约束，不敢加以惩戒。
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