1919年6月中旬，晨雾尚未在洪斯吕克山区的林间散尽。“东方集群”的先头部队——以原第3“洪斯吕克”师精锐组成的突击支队，已如无声的溪流，渗入黑森-拿骚地区边缘的丘陵地带。
与身着灰色军装的战斗分队同行的是由政治委员和黑森本地人民向导组成的工作组。他们的任务是在国防军或自由军团反应过来之前，控制关键村镇，向当地居民宣读《告全体德意志人民书》和《土地临时分配条例》摘要，掌控基层政权。
在名为“奥伯韦勒”的一个小村庄内，当地由柏林的资产阶级临时政府任命的行政官在天亮前就已携细软逃离。当人民革命军的小分队在晨曦中开进时，面对的是聚集在广场上、面带疑虑与好奇的村民。一名年轻的政治委员跳上汲水井的井台，他的声音在在宽广的广场上显得格外清晰：
“不要惊慌！农民兄弟们！我们不是来征粮拉丁的帝国军队！我们是韦格纳主席领导下的人民革命军！我们来到这里，是为了驱逐柏林的卖国政府，是为了将容克地主强占的土地，归还给你们这些真正的耕种者！”
回应年轻战士的是村民们长久的沉默和交织着希望与恐惧的目光。直到工作组出示了盖有德意志人民共和国印章的法令文书，并开始登记村边那片属于某位逃亡男爵的林地时，人群中才终于响起了试探性的议论声。
一个胆大的老农壮着胆子问道："你们说要分地，是真的吗？"
"千真万确！"年轻的政治委员从怀中取出一份文件，"这是德意志人民共和国颁布的《土地临时分配条例》。从今天起，村里那片属于男爵的林地和耕地，将按照每户人口平均分配！"
工作组已经开始在广场上摆开桌椅，展开登记名册。起初村民们还犹豫不决，直到第一个大胆的年轻人走上前去登记，人群才开始慢慢向前移动。
类似的场景在边境多个村镇上演。东方战役集群在德国境内的推进，军事占领与政治宣传同步进行，力求以最小代价瓦解旧秩序的社会基础。
人民军和国防军真正的首次交锋发生在通往法兰克福要冲的格里斯海姆镇外围。一支隶属于诺斯克“志愿自由军团”的“埃尔哈特旅”先遣营，奉命在此建立阻击阵地，企图遏制“红色洪流”的蔓延。
6月18日下午，阳光炽烈。埃里希·贝格曼站在前沿观察所里，举着望远镜。镜片里，格里斯海姆镇边缘的教堂尖顶和几栋坚固的石制建筑清晰可见，自由军团的机枪火力点就设置在其中。
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