当弗莱舍迈着僵硬的步伐走向下一个战壕段时，他的军靴踩在阵地的泥泞中发出沉闷的声响。维尔纳向战友们使了个眼色。在他左边的汉斯深吸一口气，用力点了点头，手指扣在扳机上；托马斯舔了舔干裂的嘴唇，眼神变得坚定；埃里希则默默在胸前划了个十字，随即举起了步枪。
"少校！"维尔纳突然喊道，声音在炮火的间隙中异常清晰，"指挥所有紧急通讯！是柏林总参谋部发来的！"
弗莱舍疑惑地回头，眉头紧锁。就在他转身的瞬间，四支步枪同时喷出火舌。
"砰——"
子弹精准地命中了弗莱舍的胸膛。弗莱舍踉跄了一下，低头看着自己军服上迅速扩大的深色血迹，脸上写满了难以置信。
“嗬.......嗬.........”
弗莱舍张了张嘴，似乎想说什么，可只有鲜血从嘴角涌出。
在这一刻，弗莱舍脑海中闪过无数画面：八岁时在波美拉尼亚的庄园里骑着心爱的小马；十六岁第一次穿上军官学校制服时在镜前反复端详；在柏林军官俱乐部与同僚畅饮法国香槟，畅谈德意志的未来；去年圣诞节收到女儿寄来的手绘贺卡......
"丽莎..."弗莱舍无声地唤着女儿的名字，忽然意识到，自己还不想死。他还想亲眼看着丽莎在明年春天的菩提树下举行婚礼，还想再喝一次莱茵河畔酒庄产的雷司令，还想在退休后带着猎犬在故乡的森林里漫步......
但意识正在迅速离他远去。弗莱舍感到双腿发软，缓缓跪倒在地。视线开始模糊，最后看到的，是士兵们冷漠的眼神，和柏林上空被炮火染红的天空。那颗曾经为德意志帝国燃烧的心，终于在这一刻停止了跳动。
"结束了，"维尔纳放下还在冒烟的步枪，声音沙哑。他环视着周围目瞪口呆的其他士兵，提高了音量："现在，该是我们自己决定命运的时候了！"
一个中年士兵颤声问道："你们...你们杀了长官..."
"我们杀了一个逼着士兵送死的疯子！"埃里希激动地反驳，"想想刚才那个孩子！想想你们的家人！"
托马斯迅速从背包里扯出一块白布，绑在步枪上高高举起。其他士兵面面相觑，随后一个接一个地放下了武器。
就在这时，远处传来了革命军嘹亮的冲锋号声，如同黎明前的第一声鸟鸣，穿透了硝烟与死亡的阴霾。
卡尔·迈耶跟随着冲锋的浪潮，跃入敌军战壕。
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