台尔曼决定亲自去匈牙利政府作战的最前沿看看。
他没有通知匈牙利总参谋部，只带了寥寥几名德国参谋和护卫，乘坐一辆轿车，驶向了炮声最密集的方向。
越靠近蒂萨河，景象越发触目惊心。
道路上挤满了从东岸溃退下来的散兵游勇和惊慌失措的难民。
士兵们大多衣衫褴褛，许多人丢掉了武器，眼神空洞，只是麻木地随着人流向西移动。
马拉的大车上挤满了伤员，痛苦的呻吟声与女人的哭泣声、孩子的叫喊声混杂在一起。
台尔曼在一个被炮火部分摧毁的村庄外下了车。
这里曾是红军的一个团级指挥部，现在只剩下断壁残垣和忙碌的医护兵。
台尔曼找到了一位胳膊上缠着渗血绷带、正在组织残余部队构筑简易街垒的匈牙利营长。
“情况怎么样，营长同志？” 台尔曼用简单的德语夹杂着手势问道。
那位营长认出了台尔曼，脸上露出一丝苦涩和无奈：
“完了，全完了，德国同志！罗马尼亚人的炮火太猛了，他们的骑兵冲垮了我们的侧翼……小伙子们很勇敢，可是……我们挡不住他们的钢铁怪物。”
他指了指身后一群瘫坐在废墟里、目光呆滞的年轻士兵，
“你看，他们很多人昨天还是布达佩斯的工人和学生，他们不知道该怎么在野地里打仗……”
台尔曼沉默地拍了拍营长的肩膀。
他走到一群正在休息的士兵旁边，递过去一支烟。一个看起来不到二十岁的年轻士兵接过烟，用颤抖的手试图点燃。
“害怕吗，孩子？”
台尔曼用尽可能温和的语气问。
年轻士兵抬起头，眼中充满了恐惧和迷茫：
“他们……他们的大炮……我们就像麦子一样被割倒……我们是为苏维埃而战的，为什么……”
台尔曼没有回答这个他无法解答的问题。
台尔曼回头看到不远处，几个士兵正在从一个农舍里强行拖出一头瘦弱的猪，农舍的主人——一个老农——正跪在地上苦苦哀求，却被一个不耐烦的红军士兵粗暴地推开。
“他们在干什么？”
台尔曼厉声问身边的匈牙利军官。
“征……征粮，台尔曼同志。部队断粮了……” 军官尴尬地解释。
台尔曼的心沉了下去。
台尔曼亲眼看到了没来到布达佩斯
…。。