汉斯吐掉嘴里嚼着的草根，用粗糙的手背抹了把额头上混着尘土的汗水，眯起眼望着眼前工地上这片喧嚣的景象。
他，这个在战壕里摸爬滚打多年的老兵油子，如今是德意志人民共和国“东普鲁士-梅梅尔”生产建设兵团第三大队的一名小队长。
汉斯的队伍，连同其他几个大队，在收复梅梅尔后不久，就接到了紧急调令，从原本的农田水利和废墟清理任务，转向了这条据说“关乎共和国生命线”的铁路建设。
“妈的，刚离开烂泥地，又钻进了这石头窝。”
汉斯习惯性地嘟囔了一句，但手上的动作却没停下来，汉斯用力将一根枕木撬到合适的位置。
在汉斯身边的，大多是和他一样的老兵，或者是从鲁尔区、柏林来的失业工人，被组织进这半军事化的建设兵团。
起初，汉斯和许多老兵一样，对这份工作满腹牢骚。
当兵打仗是为了革命，是为了不再受欺负，怎么革命胜利了，还得扛着这该死的铁镐和撬棍，跟这些石头、泥土较劲？
这种情绪，直到兵团的政治委员，一个叫维尔纳的年轻小伙子，在一次收工后的篝火边跟大家聊天时，才有所改变。
维尔纳没讲什么大道理，只是拿着水壶，坐在大家中间。
“弟兄们，觉得这活儿累？憋屈？”
维尔纳看着跳动的火焰，问道。
“可不嘛！委员同志，”
一个粗嗓门的士兵接话，
“咱当兵吃粮，现在倒好，成了修路的苦力了。”
汉斯没吭声，但也竖着耳朵听。
维尔纳笑了笑，指着不远处已经初具轮廓的铁路路基：
“你们看那条线。知道它通向哪儿吗？”
“知道，俄国佬那儿呗。”
“对，也不全对。”
维尔纳的声音提高了些，
“它通向的，是咱们共和国急需的木材、石油！是能让咱们的工厂重新冒起浓烟，能让咱们的孩子不再挨饿的东西！
咱们在这里流血流汗，是为了什么？不就是为了面包和和平吗？”
维尔纳拿起一根树枝，在地上划拉着：
“可现在，法国人、英国人，那些老爷们把大门给咱们锁死了，想憋死我们。
这条铁路，就是咱们自己砸开的一扇窗！甚至是一道门！
咱们现在流的每一滴汗，撬动的每一根枕木，铺下的每一段
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