团军司令惨笑，
“按照现在的推进速度，三天后德国人就能看见米兰大教堂的尖顶。
到时候英国人来有什么用？给我们收尸吗？”
墨索里尼缓缓坐回椅子。他的目光扫过每一张脸——那些曾经对他宣誓效忠、高呼“领袖万岁”的脸，此刻写满了怀疑、恐惧，甚至……隐秘的解脱。
“散会。”
他最终只说了一句。
当所有人离开后，秘书低声报告：
“陛下一小时前秘密邀请召见了阿奥斯塔公爵和巴多格里奥元帅…”
墨索里尼没有回头。
他站在窗前，看着威尼斯广场上稀疏的路灯。
不久之前，这里曾聚集十万人为他欢呼。如今，广场空荡荡，只有巡逻的黑衫军皮靴声在回荡。
他突然想起向罗马进军时的那个夜晚。
也是这样清冷的秋夜，他坐在火车车厢里，笃定自己将握住意大利的命运。
现在，命运的天秤好像不站在他这边了。
9月29日 21:30
特伦托以东15公里，第11炮兵营阵地。
卢卡·马尔蒂尼少校握着两份电报，他的手在抖。
第一份来自罗马最高统帅部，签发时间今天上午10:00：
“你部务必死守现有阵地，对德军先头装甲部队实施拦阻射击，不得后退一步。祖国在注视你们。”
第二份来自第4集团军司令部，签发时间今天下午16:45：
“鉴于整体战局变化，你部应于今夜22:00开始后撤至第二防线，掩护步兵单位转移。”
两份电报都有加密确认码，都是真的。
“少校？”
副官小心翼翼地问，
“我们……听谁的？”
马尔蒂尼走到观察口。
阵地上，八门100毫米榴弹炮在伪装网下静静趴着。炮兵们围着小小的煤油炉，没人说话。
他们已经三天没合眼了，眼窝深陷，军装被冷汗和泥土浸透。
更远处，夜色中不时闪过爆炸的火光——那是德军在清理最后的抵抗据点。
每一次闪光，阵地上的士兵就缩一下脖子。
“我们还有多少炮弹？”
马尔蒂尼问。
“不到两个基数。而且……”
军需官的声音发干，
“而且都是
…。。