然后有人说话了。
“政委同志，”他的声音有些发紧，“我能问个问题吗？”
“说吧。”
瓦尔特低下头，看着自己握着步枪的手。
“我……我没上过战场。我不知道自己到时候会不会怕。”
埃克尔看着他，眼神里带着理解和尊重。
“怕？”埃克尔说，
“谁不怕？我也怕。第一次上战场的时候，我比你还怕。”
瓦尔特抬起头。
“但怕不是问题。”埃克尔继续说，
“问题是，怕的时候，你会怎么办。
是趴在地上不敢动，还是咬着牙往前冲？
是想着我死了怎么办，还是想着我不冲，别人就得替我死？”
瓦尔特沉默了。
埃克尔走过去，在他面前停下。他伸出手，按在瓦尔特的肩膀上。
“瓦尔特同志，”他说，
“你知道我们为什么能赢吗？
不是因为不怕死。是因为我们知道自己为什么而战。
旧军队的士兵也打仗，但他们不知道为谁打仗。
为皇帝？为祖国？为荣誉？那些词太空了，太远了，远到子弹飞过来的时候，它们全都消失了。”
他顿了顿。
“我们不一样。我们知道为谁打仗。
为我们的父母，为我们的妻子，为我们的孩子，为合作社里那些一起干活的人，为工厂里那些一起流汗的人。
为那些还没见过面、但和我们一样挨饿受冻的工人兄弟。”