顿了一下，
"——是德制的。正面装甲和主炮都明显优于我方的M2型。情报部门之前完全不知道美共手里有这么多坦克。"
"伏击是怎么发生的？"
巴顿问这个问题的时候语气没有责备的意味，更像是纯粹的战术追问。
回答他的是刚从前线赶回来的一个营级参谋，军装左袖管上还有血迹，大概是自己受了点轻伤。
"将军，美共第一道防线是故意让给我们的。
他们在后撤的过程中始终保持了建制，我们没有察觉。
等我们推进到预定目标线时，他们从正面、左右两翼同时发动了反击，侧翼包抄的部队还提前切断了我们的——"那个人说到一半，嘴唇忽然抖了一下，没继续往下说。
"切断了什么？"
巴顿看着他的眼睛。
"切断了我们的后撤路线，将军。他们又重新占领了第一道防线。"
这句话落下去之后，指挥室里瞬间安静下来。每个人把这句话的含义想得清清楚楚——进攻受阻、装甲被毁、撤退路线被封。
这在军事术语里只有一个名字，而那个名字巴顿不愿意在当前的场合说出来。
"目前敌我兵力对比？"
他换了问题。
谢尔曼已经在一张草纸上飞速计算：
"被围的第一师残余兵力大约八千到九千人。包围他们的美共部队——根据各方向的交火报告汇总——正面大约五千人，左右两翼各两千到三千人，加上装甲力量合计将近一万两千。而且包围圈在不断收紧。"
他抬起眼，
"外部兵力对比也是四比一，但这次是他们的四对我们的一。"
通讯台那边又有人喊起来：
"将军！柯林斯上校的新电报！"
巴顿走过去接过纸。这一次的措辞比上一封急了一档——不再是"固守待援"的格式，而是"请求后方部队立即向坐标e6方向发动攻击，以减轻我方正面压力"。
巴顿看完把电报递给旁边的副官让他存档，然后走回地图前面，两只手撑在桌沿上，低着头，目光从那些标满记号的区域扫过去。
柯林斯的电报间隔越来越短，措辞从"请求"变成"迫切需要"再变成"恳请"。第六封的电报上甚至出现了一句个人性质的话：
"将军，部队快撑不住了。士兵们已经超过十二个小时没有热食，弹药也快要不够了。"
…。。