人民委员会大楼里，韦格纳站在办公室窗前，看着雨水沿着窗玻璃淌下来，把远处街道的轮廓模糊成一片水彩般的晕染。
他身后桌面上放着一份刚从美洲方向送来的完整报告——不只是关于洪灾的数据统计，还有那些被挂在路灯上的人、那些在泥泞中举着双手的队伍、以及几个县在游行之后宣布脱离联邦管制并通电加入美共的通报。
施密特坐在桌对面的椅子上，手里捏着一份同样内容的文件，已经翻到了最后一页。
他把文件合上放在桌面上，摘下了眼镜，用拇指和食指揉了揉鼻梁两侧。
"俄亥俄州的情况，"
施密特说，
"从纯粹的物质层面来看，美共同志们的救援体系确实展现了更高的效率。
但真正值得分析的，是那些群众在饥饿和绝望中爆发出的行动所揭示的更深层的东西——一种已经在社会肌体中溃烂多年的裂痕，在这种极端情况下被彻底暴露出来了。"
韦格纳从窗前转过身来，在椅子上坐下。
雨水的声音隔着玻璃传进来，被削弱成了一种持续的、低沉的背景音，像远处河水的奔流声。
他伸手把桌上那份报告翻到了记载着群众冲击县政厅、从财政主管的办公室搜出转运单据的那一页，手指在那几行字下面轻轻划过。
"施密特同志，你注意到没有，"
他说，
"他们最初的要求是粮食。
不是推翻政府，不是改变制度，只是粮食。
但当他们发现自己被欺骗了、被愚弄了，当那些看起来体面、庄严的公务人员关着门把本该属于他们的东西装进了私人的口袋里，他们才开始意识到那些官员和他们是处于不同世界的。
那个世界向他们关闭了门，他们唯一还能做的，就是自己把门砸开。"
施密特微微前倾着身子，像是在整理思路。他开口的时候语速比平时慢一些：
"在旧制度下，这种裂缝一直被掩盖着——用新闻、用选举、用一种'这个系统还会修复自己'的幻觉。
但一场洪水把那些东西全部冲走了。
水流走了之后剩下的是一层干干净净的土壤，而土壤里埋着的根部结构，刚好让那几面旗帜插得下去。
这不是什么特别的操作。
当面包和权力的距离远到够不着的时候，权力的外壳就装不下去了。
那些挂上红旗的城镇，与其说
…。。