福桌前，把文件夹放在桌上，但没有立刻开口。
“说吧，又是什么坏消息。”
罗斯福把老花镜摘下来搁在一边。
霍普金斯翻开文件夹，念道：
“西线，美共部队已突破圣路易斯外围防线，正在向市区推进。
联邦守军第三师和密苏里国民警卫队残部约六千人被压缩在市中心。
巴顿将军来电，请求从东线抽调兵力增援西线。”
罗斯福没有说话。
他看着桌面上那张西线的电报，看了一会儿，然后问：
“从东线抽，东线还剩下什么？”
霍普金斯翻了一页：
“东线现有兵力约七万人，分布在从阿巴拉契亚山脉到东海岸的防线上。
如果抽调两个师去西线，东线防线会出现缺口。
美共东线虽然目前因为洪水停滞，但一旦发现我们削弱了东线，可能会提前发动攻势。”
罗斯福把手从桌面上收回来，搁在轮椅的扶手上。
他的手指在扶手上敲了两下，很轻。然后他说了一句话，声音很平：
“告诉巴顿，西线无兵可调。
让他自己想办法。”
霍普金斯犹豫了一下：
“总统先生，巴顿将军的意思是——如果西线守不住，圣路易斯会变成第二个底特律。
美共会拿到密西西比河上的桥梁，然后跨过河往西推。
堪萨斯、内布拉斯加、甚至科罗拉多，都会暴露在他们的兵锋之下。”
罗斯福抬起头来，看着霍普金斯。
他的眼睛里有血丝，眼窝凹陷，眼皮垂着，像两片快要合上的帘子。
他说：
“霍普金斯，你觉得我们现在还能守住什么？
日本三十天丢了大半本州。
我们呢？从美共起兵到现在，两年多了，我们丢了一半的州。
西海岸丢了，五大湖丢了，俄亥俄河丢了，现在密西西比河也快丢了。
你告诉我，我们还能守住什么？”
霍普金斯没有说话。
他把文件夹合上，抱在胸前，站在罗斯福的桌前。
椭圆办公室里很安静，只有窗外的风声和远处什么地方传来的车辆引擎声。
罗斯福把轮椅转到窗前，拉开一点窗帘。
外面的华盛顿在下雨，细密的冬雨，把街道和建筑物都淋得
…。。