石崇的身体开始变淡了。一点一点地像一幅画被水浸湿了，颜色慢慢洇开，轮廓慢慢模糊，最后什么都看不见了。从脚开始。他的脚最先变淡，靴子没了，袜子没了，脚趾没了。变成了透明的空气，像一缕烟看不见摸不着的从地上飘起来，飘到空中，散在风里。然后是腿。膝盖，大腿，腰。一点一点地往上蔓延，像潮水涨起来，淹没了他。他跪在那里低着头，额头触地，像一个在佛前忏悔的信徒。但他的忏悔来得太晚了。佛不会原谅他，神不会原谅他，鬼不会原谅他。他自己也不会原谅自己。他只能跪在那里，等着被淹没。
众鬼魂惊愕后退。他们退了三步，又退了三步，又退了三步。他们围成的半圆散了，散成一个不规则的形状，像一朵被风吹散的花。他们的眼睛里没有了愤怒，没有了仇恨，没有了悲伤。只有惊愕。惊愕像一把锤子，砸在他们头上，砸得他们头晕目眩，砸得他们不知所措。他们等了一百多年，等的就是这一刻。但他们没想到，这一刻来得这么快，这么突然，这么安静。没有雷声，没有闪电，没有天崩地裂。只有石崇的身体在变淡，像一幅被水浸湿的画。画里的人就要消失了，画里的故事就要结束了。他们站在画外，看着画里的人消失，不知道该说什么，该做什么。他们只是站着，看着，等着。
石崇的身体已经淡到腰了。他的上半身还看得见，但已经不像刚才那么清晰了。他的脸像隔着一层纱，朦朦胧胧的看不清表情。他的眼睛闭着，嘴唇微微张着像在说什么，但没有声音。他的身体在微微颤抖，——他在挣扎不想消失。但他控制不了。他的身体已经不是他的了。天要他消失，地要他消失，道要他消失。他不能不消失。
他的魂魄从脚到头缓缓飘散。很淡很淡的光，像月光，像星光，像烛光。光从他的脚底飘出来，一缕一缕的，像丝线，像柳絮，像炊烟在空中飘着，飘得很慢，很轻，很柔。像一个人在梦里走路，走得很慢，怕惊醒自己。它们飘到空中，转了几圈，然后散开了。散成更小的光点，光点又散成更小的光点，最后什么都看不见了。只有空气在微微颤动，像是在叹息。
众鬼魂看着那些光点，看着它们散开，看着它们消失。他们的眼睛里有什么东西在闪。光从他们的眼睛里反出来，映在那些光点上，光点变得更亮了，亮得像星星。星星在天上闪着，一颗一颗的，密密麻麻的。它们在天上看着地上的人，看着地上的鬼，看着地上的石崇。它们在看着，在等着，在送别。送别石崇，送别金谷园，送别一个时代。时代结束了，星星知道
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