年过得出乎意料地平静。
血姑没有来。幽冥门像是一头被伤了脊骨的毒蛇，缩回了南洋的阴影里，再也没在华国东南露过头。凌峰让人盯了整整一个年关，从城北到苏城，从杭湖到江海，所有的暗线都安静得像睡着了。可凌峰知道，这不是它们死了。这是它们在蜕皮。等这层皮蜕下来，露出来的，只会是更冷的牙。
正月十五，元宵节。
江海市的街面恢复了热闹。花灯挂满长街，卖元宵的铺子从早到晚都腾着白气。凌峰白天带着凌灵儿去城里走了走。那丫头看什么都新鲜。从前凌峰总不在家，她过年也都在老宅里过，竟不曾好好地逛过一回江海的灯市。凌峰给她买了一盏兔子灯。她提在手里，走一步，那兔子耳朵就晃一下。凌峰跟在后面，忽然觉得自己这些年在外头打生打死，为的不就是让她能这样无忧无虑地提着灯走。
“哥哥，你什么时候去南洋？”凌灵儿忽然问。
凌峰脚步顿了一下。他已经尽量不在她面前提这些。可这丫头太灵了。有些事，你就是不说，她也知道。
“再过些日子。”凌峰说。
“很远吗？”凌灵儿回身看他，手里的兔子灯在风里轻轻晃着，“爷爷说，海上风浪大。你要坐很多天的船。”
“也不算很远。”凌峰笑了笑。
凌灵儿低下头，不说话了。过了好一会儿，她才小声说：“我今年生辰的时候，你能回来吗？”
“你生辰在四月初八。那时候，我应该已经回来了。”凌峰说。
“真的？”凌灵儿抬起头。
“真的。”凌峰道。
凌灵儿这才又笑起来。她把兔子灯举得高高的，说：“那我等你回来，还给你留好多好多元宵。花生馅的、芝麻馅的，都给你留。”
凌峰揉了揉她的发顶：“好。”
那天夜里，凌峰和皇甫若澜坐在房中。灯已经挑得很暗了。皇甫若澜在灯下给他缝着一双极厚的袜子。她说海上湿气重，脚寒了，人的气就散了。那袜子是她在城里买来厚毡和棉布，一针一线自己做的。凌峰看着她低垂的眉眼，心里忽然生出一股极浓的不舍。从前他杀人如麻，说走就走。如今夜里灯下，有人为他缝袜子。这人间烟火，竟比什么刀都厉害，能让人软了心肠。
“若澜。”凌峰轻声道。
“嗯？”皇甫若澜没抬头，针线在她指间穿得飞快。
“等这事了了，我想把魔王这个名号摘了。”凌峰说。
…。。