皇甫若澜停下手中的针，抬起头来：“真的？”
“真的。”凌峰说，“打了这么些年，也够了。等南洋的事一了，我就回来。守着凌家，守着你们。做点正经事。教灵儿练剑，陪你看花。要是腻了，就带着你们到处走走。华国这么大，我还没带你们去看过。”
皇甫若澜眼眶一热。她别过脸去，好一会儿才道：“你少给我开这些空头支票。先把命好好带回来。别的，我不稀罕。”
凌峰笑了，伸手替她擦了擦眼角的湿意：“我这张支票，可没空过。”
皇甫若澜白他一眼，到底还是笑了。
正月十八，凌峰启程前三天，夜姬带回了南洋的第一批情报。
夜之女王已经到了南洋。她没用暗夜城堡的旧线，而是从一处极小的渔村上了岸。奥丽薇亚联系上了三个还活着的老暗桩。其中一个，竟是当年暗夜城堡守大门的老人。夜之女王说，暗夜城堡如今还插着幽冥门的旗，但守备比去年松了不少。血姑受伤后，南洋各处的幽冥门人都在收缩。一些外线的堂口甚至被自己人烧了。他们怕凌峰追过去。人一怕，就会做蠢事。夜之女王正利用这段乱，把旧部重新聚起来。
“她还说，极乐岛的具体位置，已经找到了。”夜姬道。她将一张极小的海图摊在桌上。那图不是印的，是用炭笔手绘。上面在大片海域中画了一个几乎看不见的小点。旁边用极细的字写着：极乐岛。
“在哪片海域？”凌峰问。
“这里。”夜姬用手指点在一片标记着暗礁的海域上，“苏禄海东侧。那片海暗礁极多，寻常商船根本不会去。连海图都鲜有标注。夜之女王说，岛外围常年有雾。雾里带着一股子极淡的腥甜味。她的人不敢靠太近。只能远远地看见，岛是黑绿色的。山不高，但中间有烟。不是炊烟，是那种从地底透上来的烟。”
“地底烟。那便是天坑了。”凌峰道。
“对。毒龙湾就在岛的北面。血池，多半在岛心那座天坑里。”夜姬说。
凌峰沉吟片刻，道：“给沈家去信。把三条船全要了。但不要挂沈家的旗。用南都货行的旧旗。我自有安排。”
夜姬应下。凌峰又叫来穆恩和罗尔德蒙，把南洋之行的人手又理了一遍。穆恩、小刀、石头、战虎、青风、暗影、小武，再加夜姬和她手下的十二名精锐。熊子想跟去，被凌峰留下。罗尔德蒙也留下。江海得有人。凌家老宅和明月山庄，不能全空。灵儿身边不能没有人。
“凌兄，我这
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