归家的时候，家门口意外地没有周老狗的身影。
以往周羊下工回家，都能看到对方在门口斗锄头，这回却不知道他到了何处去。
周羊走过门楼过道，便看到柴房烟囱里喷出一股白烟。
许是柴屋里的黄哨子听着了什么动静，她半个身子探出柴房，看着过道口的周羊，肥白的脸上忽然挤出笑容，但她也未言语，等着周羊先开口。
“娘，我周羊。
“今天下工下得早，就提前回来了。”
周羊自知如何应对这样情形，首先开口出声。
黄哨子脸上的笑容更真切了几分。
往常时候，她对周羊总是疾言厉色，今下却转换了态度——周羊猜测，应是自己早上与她的一番争论起了效果。
“爹和两个哥哥呢，他们去哪了？”周羊看了看四下，又向黄哨子询问道。
“去田里锄草了，娘这便要烧水给他们送去。
“我的儿，你晚饭想吃些什么？娘给你做。”黄哨子和蔼可亲地回应着，她眼神慈爱地看着周羊，分明就是一个疼爱孩儿的母亲形象。
可周羊看过她从前是甚么模样，又见她一夕之间就能转变成这副形象，便只觉得惧惮，却不会在这份‘母爱’中沉溺一丝。
他摇了摇头，道：“我不好吃嘴，我那两个哥哥想吃什么，娘先紧着他们。
“我跟着吃些就是。”
周家人的食谱甚为简单，每天都是那几样食物。
是以，哪怕周羊今下给黄哨子提出要求，她也大概率做不出来。
反而周羊极可能因为自己提的要求‘出格’，落入险境。
“阿羊真是个好孩子啊，比你那两个哥哥好……”黄哨子一双绿豆眼直溜溜地盯着周羊，她嘴里喃喃低语，慢慢退回到柴屋内。
周羊转而走进自己的卧房中，回身插好门栓。
他暂未有其他动作，只是守在门边，听着院子里静了一阵，随后响起黄哨子把水倒进陶壶里的声音，再过不多时，便听到黄哨子的脚步声渐渐远去，出离了院子。
这时候，周羊出门在院里转了一圈，去茅房如厕，彻底确认家中无人，才稍稍放心。
黄哨子确是去给周老狗他们送水去了。
官村里人不像人，但村民日常生产生活，却又和那些真正的农户百姓似无差别。
男耕女织，日出而作，日落而息。
周羊从周家人平常交谈里
…。。