大氅，眉目冷峻如刀削，正是祁烬。
他翻身下马，动作利落，目光却已锁住她。
“你是顾府的春桃？”他开口，声音低而沉。
春桃福了福身：“回公子话，奴婢正是大小姐身边伺候的春桃。”
“顾之鸢派你来这儿？”祁烬扫了一眼清心斋的方向，眼神骤然冷了几分，“她竟让你涉足这种地方？”
“奴婢只是奉命办事，不敢多言。”春桃垂首，语气恭敬却不肯透露半分。
祁烬冷笑一声，缓步逼近：“你家小姐倒是喜新怨旧，把我这个旧人忘的一干二净。”
春桃心头一跳，指尖猛地攥紧袖中铜牌。
“江砚箴不过是个无根浮萍，靠施舍度日的闲散门客，如今竟敢支使顾家仆从出入黑市？他算什么东西！”
“江公子虽非主家，但也是府中贵客。”春桃强自镇定，“小姐待他以礼，奴婢自然也当敬重。”
“敬重？”祁烬嗤笑，眼中寒光乍现，“他是你家小姐养的男宠吧？不然为何事事替她拿主意？账本、人事、如今连地下钱庄都插手了？你以为我不知道你们府里那些流言？”
春桃脸色微变，急忙摇头：“公子慎言！江公子清正自持，从未逾矩，更不曾……”
“不曾什么？”祁烬打断她，声音陡然压低，却更具威慑，“你以为我看不出？顾之鸢从前对我热情似火，如今却对一个来历不明的男人言听计从。她避我如蛇蝎，却让他夜入闺阁议事至三更？呵，天下哪有这般干净的‘门客’？”
“公子！”春桃忍不住抬头，眼中已有怒意，“小姐如何行事，自有她的考量。江公子帮的是顾家，不是某一个人的情面！倒是您——”
她顿了顿，鼓起勇气道：“您身为朝廷命官，不去查贪墨弊案，反倒盯着我家小姐身边一个门客嚼舌根，未免太失身份了！”
空气仿佛凝滞了一瞬。
祁烬眸色骤沉，脸上笑意尽数褪去，取而代之的是森然冷意。
他缓缓逼近一步，声音如刃：“你说得对。我是朝廷命官，掌刑律监察之权。所以我可以明明白白告诉你——”
他一字一顿：“我会查清楚江砚箴到底是谁，从哪儿来，背后站着谁。若他真是个清白之人，我自会赔罪。但若他有一丝一毫不干净，我不只会废了他的舌头，还会亲手把他扔进诏狱的地底，让他永世不见天日。”
春桃浑身一僵，几乎站不住脚。
“至于你家小
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