“世子”这两个字让顾之鸢夹菜的筷子停在空中，江砚箴自知说漏嘴了。
窗外，日影正移过屋脊，春风拂动檐角铜铃，叮咚一声，如约而至。
席间气氛悄然变化。
阳光透过窗棂洒在两人之间，映得桌上瓷器泛光，茶烟袅袅。
江砚箴故意岔开话题，又指着那盘水晶脍道：“此菜看似简单，实则极考功夫。鲤鱼须活杀即片，厚薄均匀如纸，且不能沾生水。梅汤须提前三日酿好，以青梅为主，辅以甘草、砂仁、丁香少许，冰镇之后方得清冽之味。若用井水代之，则浊气上浮，风味尽失。”
顾之鸢心里清楚他是故意岔开话题，面上却还是保持微笑，“你这张嘴，不去做御厨真是可惜了。”
“若真去做厨子，”他抬眸，竟破天荒地开了句玩笑，“只怕大小姐再不肯让我管账了。”
她噗嗤一笑，指尖轻敲桌面：“说得也是。一个会做菜的账房，已是稀奇；若再跑去掌勺，岂不是要闹得满府皆知？”
两人相视一笑，各自心知肚明。
春桃立在一旁，悄悄垂眸，嘴角也浮起一丝笑意，却不知高手已经过招了。
饭至半途，江砚箴又提起一事：“昨夜我核对西庄田契，发现一处疑点，去年秋租入库数目比往年少了三成，但收成记录并无异常。我查了进出仓簿，发现其中有两笔‘损耗’登记模糊，一笔称鼠患，一笔称霉变，合计恰好接近三成。”
顾之鸢放下茶盏，神色微凝：“继续说。”
“蹊跷之处在于，”他压低声音，“那两日并无大雨，仓库干燥通风，且新换的防鼠板尚未破损。所谓霉变、鼠患，恐怕只是借口。更可疑的是，经手人皆是老管家推荐的新人，此前并无仓储经验。”
顾之鸢眸光一闪，冷笑道：“好个‘损耗’！怕是有人借机私吞，再谎报灾情脱罪。”
“除非，”江砚箴缓缓道，“此事或牵连甚广，不宜声张。不如由我暗中追查流水与人证，再设法调换仓吏，试探反应。”
顾之鸢沉吟片刻，点头：“准你便宜行事。但切记，莫打草惊蛇。如今府中风雨未定，我尚需静观其变。”
“明白。”他颔首，“我会以整理旧档为名，逐项核查。”
话音落下，饭毕。
春桃收了碗碟，又奉上一盅莲心百合羹，说是安神养颜之物，适合午后饮用。
顾之鸢舀了一勺，温润入喉，忽而想起什么，问道：“你既通饮
…。。