长大成人的机会，他不能食言。
书房门外传来脚步声，很轻，但瞒不过张不言的耳朵。他没有回头，说：“进来。”门开了，赵大虎端着那碗已经凉透了的茶走进来，把茶放在桌上，站在旁边，搓着手，欲言又止。张不言端起茶碗喝了一口，凉了，苦了，但没有皱眉，一口一口地喝完，放下碗。
“先生，我跟陈先生商量了，我们俩都觉得，您不该去。”赵大虎闷声道，他在椅子边上蹲下来，仰着头，像一只等待主人命令的狗，“柳白那个人，杀人如麻，从不留情。江湖上传言，他比武的时候，对手不认输，他就不会停手。您跟他比，万一……”
“万一他把我杀了？”
赵大虎没说话，但脸上的表情就是默认了。
张不言靠在椅背上，看着蹲在地上的赵大虎。这个人从他还是流民的时候就跟着他，从他用玻璃珠吓退山神的时候，从他买下那个破院子的时候。跟着他修路、挖渠、剿匪、办书院，风里来雨里去，从来没说过一个“不”字。这是他最信任的人，也是他最放心不下的人。
“大虎，我知道你担心什么。但我问你一句——你觉得柳白为什么要挑战我？”
赵大虎愣了一下：“因为您有神雷，他想见识见识。”
“对。他有好奇心。一个剑法通神的人，对未知的东西有好奇心，说明他还没有自大到以为自己天下无敌。这种人，不会滥杀无辜。他挑战那么多人，杀了几个？一个都没杀。他把对手打败了，对方认输，他就停手。他没有杀过人，至少江湖上没有这种传言。”
赵大虎沉默了。他没有想过这些，只是听到“剑圣”两个字就害怕，觉得先生要去送死。但先生一分析，好像也没那么可怕。但他还是不放心：“先生，万一他失手呢？剑不长眼啊。”
张不言站起来，走到墙边，取下那把挂在墙上的工兵铲，在手里掂了掂。铲面被他磨得很亮，在油灯下闪着冷光。“失手？我不会给他失手的机会。”他把工兵铲重新挂回去，转过身，看着赵大虎，说了一句让赵大虎愣住了的话。“大虎，我去泰山，不是为了打赢他，是为了让天下人知道，青石县有个张不言。他有神物，有本事，有胆量。剑圣挑战他，他去了——不管输赢，他都赢了。”
赵大虎把这句话在脑子里转了好几个来回，终于转明白了——先生是要借着柳白的名气，把自己的名气打出去。柳白是剑圣，天下闻名。他挑战柳白，不管输赢，天下人都会知道青石县有个张不言。赢了，名声更大；
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