股撅得老高，连呼吸都不敢大声。他皱了皱眉，心里那股别扭劲儿又上来了——他实在看不惯一群人动不动就往地上趴，可这规矩又不是一天两天能改的。他抬脚轻轻地踢了踢面前一个小太监的肩膀，那力道比挠痒痒重不了多少。
“行了，准备饭去，快点！饿死小爷我了！”
那小太监本来跪得战战兢兢，被这一踢先是缩了缩脖子，等听清王爷说的是“饿死了”而不是“拉出去砍了”，脸上立刻转成了一副劫后余生的庆幸表情，连滚带爬地从地上起来，嘴里一连声地应着“是是是”，转身就往厨房的方向飞奔，脚步快得在雪地上踩出一串歪歪扭扭的脚印。
杨宁站在廊下，看着小太监远去的背影，又扭头看了看院子里正在打扫积雪的下人们。昨天的雪已经停了，廊檐上还挂着几根冰凌，在晨光下闪着晶莹的光。下人们正用扫帚和木锹把院子里的积雪铲到墙角，青石板的地面露出了本来的颜色，湿漉漉的，上面还留着一道道扫帚划过的细纹。几个丫鬟端着铜盆从廊下经过，看见他站在门口，赶紧屈膝行礼，他摆了摆手示意她们继续忙。
他心里忽然冒出个念头。以前写小说查资料的时候，他看过不少关于古代君臣礼仪的文章。记得有人说过，汉朝的时候大臣见皇帝还能平起平坐地说话，彼此称兄道弟也不是什么稀罕事。到了唐朝，规矩稍微严了些，但也不至于动辄下跪。可从明朝往后，尤其是到了清朝，跪拜礼就成了标配，不管你官多大、资历多老，见了皇帝都得往地上趴，更别提这些太监丫鬟见了主子了。有人说清朝是封建专制的顶峰，这话不假——光是这满院子的磕头声，就能把一个人从里到外给跪服了。
他又想起昨天那两具被人像拖麻袋一样拖出去的尸体。那两个人不过是顶了他一句嘴，按府里的规矩就被“处理”了。他当时气得浑身发抖，可这院子里除了他之外，所有人都觉得那是天经地义的事。这才是最可怕的——不是某一个人的残忍，而是所有人都习惯了这种残忍，把它当成理所当然。
“只要有我在，这里一定会是平等的。”
杨宁在心里默默地说了一句。他知道这话听起来很中二，一个连自己身份都还没完全搞清楚的冒牌王爷，就想着改变整个时代的规矩，简直是痴人说梦。但他至少可以从这座王府开始——不让下人随意磕头，不因为一句话就夺人性命，让大家伙知道自己的命也是命。大家都不容易，何必互相为难。
他正出神，一阵脚步声把他拉了回来。几个太监提着食盒从厨房的
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