北没有接话。顾清漪继续往前走了一段，走到竹林边上的凉亭旁边停住了脚步。亭子里的石桌上搁着一只竹篮，篮子里装着几枝新剪的栀子花。她从篮子里取出一枝递给他。
“我明白你的意思。你也明白我的意思。”她开口，语气平静而温和，“我不催你。但周师叔说得对，有些事不能一直搁着。”
林北接过栀子花枝。两人在凉亭里坐了一阵，竹林在午后的风中沙沙作响。坐了一炷香的功夫，顾清漪起身收了竹篮，两人继续朝剑堂食堂走。
午饭吃完之后林北从剑堂出来，沿着石阶朝自己的院子走。路过丹堂药库的时候苏青萝正好从里面出来，怀里抱着一摞新归档的采购册子。她看见林北从剑堂方向走来，脚步微微放慢了些，目光在他手里的栀子花枝上停了一瞬。
“顾师姐给你的？”
“嗯。”
苏青萝收回目光，抱着册子继续往前走。林北跟上去走在她旁边，两人并肩走了一段。走到丹堂岔路口的时候，苏青萝停下来偏头看了他一眼。
“你打算什么时候给个准话？”
林北看着她清冷的侧脸和微微抿着的嘴角。她没有别开目光，就那么安静地看着他，等着一个回答。
“过几天。”林北开口，“等我想清楚了怎么安排。”
苏青萝看了他两息，微微点了一下头，抱着册子转身朝议事厅方向走去。走出几步又停了一下，头也不回地丢了一句：“别想太久。我耐心有限。”
她走了。林北站在岔路口，手里捏着那枝栀子花，看着苏青萝的白衣在议事厅门口一晃就消失了。院子方向，谢拂衣正蹲在桂花树底下给野兔喂菜叶子，三花猫趴在窗台上打盹。
他低头看了一眼手里的栀子花枝，转身朝自己的院子走回去。