方还有一面堪称古怪的旗帜——白色旗面上，一条蓝色巨蛇正在吞噬一个活人。
回忆纹章学知识，维图斯想到这面旗帜代表的含义：维斯孔蒂家族——米兰公国的统治者。
朱里奥·迪马乔发出感叹，“原来如此，绞索佣兵团的出现不是偶然，他们接受米兰的雇佣，作为先头部队攻打佛罗伦萨。看来您的运气不佳，卷进了米兰与佛罗伦萨的冲突。”
察觉到维图斯的茫然，富商向这位倒霉客人介绍战争的起因。
米兰公国的北方、西方是阿尔卑斯山脉，东方是威尼斯共和国，合适的扩张方向只能是南方。
“两年前，热那亚向米兰宣誓臣服，米兰公国继续向南扩张，侵犯了佛罗伦萨的势力范围，双方关系日益冷淡。如今米兰发动突袭战争，是想趁着威尼斯尚未反应过来，一举击败佛罗伦萨，造成既定事实。”
维图斯打断了富商的言论，“迪马乔先生，我发现城内没有太多守军，可以和谈吗？”
雇佣兵纪律败坏，一旦攻破城池，必定会洗劫城内居民。维图斯担心自己受到波及，第一反应是建议双方谈判，只要避开这场兵祸，后续的事情与他毫无关系。
朱里奥右手抚着冰冷的城垛，叹了口气，
“米兰公爵的目标是夺取意大利霸权，除非佛罗伦萨彻底臣服，否则不会停手。绞索佣兵团只是前哨，后续的大批部队正在赶路，我们必须坚守一段时间，等待后方的援助。”
坚守？
维图斯粗略数了一遍，敌军有四千人，骑兵数量稀少，主要是步兵、弓弩手，还配备了少量的火门枪。
随着生产力的发展，盔甲的普及率越来越高，即便是不参与近战的弓弩手，也拥有铁盔和一套锁子甲，少数弩手装备了胸甲或板甲衣。
维图斯把目光转移回城内，心情瞬间烦躁。
作为一个商业共和国，佛罗伦萨不愿维持一支昂贵的常备军，担心它会成为独裁者的工具，宁愿把军事行动外包给雇佣兵团队。皮斯托亚只有一支二百人的地方守军，防御薄弱。
大敌压境，成年男性居民正在领取装备，按照小队的形式前往城墙驻守。
部分民兵小队由某个街区的居民组成。部分小队则是以行会的形式组建，例如木匠行会、铁匠行会、面包师行会。
维图斯询问：“总人数有多少？”
朱里奥：“一千五百。民兵战力低劣，但是有城墙作为屏障。为了守住财产和家庭，他们不
…。。