第一次参加战斗的时候，部队跟一个地方保安团遭遇。对方占据了一个小土包，机枪火力压得大家抬不起头。
连长正琢磨着怎么组织冲锋，方云海已经猫着腰从侧翼摸上去了。他贴着地面匍匐前进的速度极快，身体几乎和泥土融为一体，保安团的人压根没发现他。
等他摸到土包侧面二十米的地方，掏出两颗手榴弹，拉开引信，先甩出去一颗，等爆炸声刚响起来，第二颗又脱了手，正好落在机枪手的脚边。
两炸之后，那个机枪阵地哑了。连长大喊一声“冲”，部队呼啦一下涌上去，保安团的人扭头就跑。战后清点战果，连长拎着方云海的衣领子，瞪着眼睛问：“你跟谁学的？”
方云海拍了拍手上的土，一脸平静：“天生的。”
那一仗之后，方云海在部队里有了名气。一个十二岁的娃娃，打仗比很多成年人都利索，该冲锋的时候绝不含糊，该隐蔽的时候比谁都沉得住气，枪法还准。
1934年11月，红二十五军开始长征。方云海背着一杆比他个头还高的步枪，跟着队伍踏上了西进的路。
那是一段极其艰难的日子，前有堵截后有追兵，一路走一路打，缺粮少药，天寒地冻。
方云海虽然有着成年人的心智和军事素养，但身体毕竟只是个十二三岁的孩子，好几次都差点撑不住。
他咬着牙一路走了下来，从鄂豫皖走到陕南，从陕南走到陕北，中间经历了无数次恶战，身边的战友换了一茬又一茬，但方云海始终没掉队。
等1935年9月红二十五军到达陕北与陕北红军会师的时候，刚满十三岁的方云海已经是团长了。
十三岁的团长，在整个红军系统里都算是个传奇。
他在行军途中抓住一切机会学军事理论，上辈子学过的现代战术思想虽然不能照搬，但他能融会贯通，把一些超越时代的理念用最朴素的方式贯彻到连排一级的作战中去。
他带的那个团，敢打敢拼、机动灵活，在后来的一系列战斗中屡建奇功，成了红十五军团里头响当当的一支劲旅。
抗战爆发后，方云海的部队编入八路军，在山西、河北一带跟鬼子周旋。他从团长干到旅长，再从旅长干到分区司令，十几年打下来，身上添了新伤旧疤无数，但每一次都活了下来。
解放战争期间他带着部队一路从东北打到海南，四野的王牌师长、军长，赫赫有名的战将，谁也想不到这个看起来才二十出头的年轻人，已经在战场上摸爬滚
…。。