色雷斯平原东北，黑海之滨，世界渴望之城，渴望世界之城，君士坦丁堡。
公元1473年已经度过了一半，君士坦丁堡迎来了又一个生机蓬勃的夏季，这座城市已经享受了二十年的和平，并将继续享受下去。
最近几年，在工商业发展的潮流中迅速富裕起来的君士坦丁堡政府开始在首都周边开展大建设，人口变多后，君士坦丁堡主城区变得十分拥挤，里卡斯河谷的工坊区越来越臃肿，占据面积越来越大，噪声和污染越来越严重，为市民的生活和城市的管理带来了一系列问题。
为了解决人地矛盾，东罗马帝国开始仿照塞尔柱帝国与奥斯曼帝国的库里耶，在城郊平地上兴建一系列建筑复合体，摆脱城墙的束缚，缓解主城区的生活压力。
这些建筑复合体一般以教堂为中心，医院，学校，剧院，澡堂和市场则围绕教堂分布在外，为来到这里的人民提供从精神到肉体的全方位服务。
为了加快建设速度，也为了减轻施工压力，君士坦丁堡城郊的建筑复合体一般由当地的大庄园和防御型大城堡改建而来，这些市镇又被称为“卫城”，尽管大部分卫城已经不再承担军事防御功能。
目前，君士坦丁堡共计拥有三座卫城，均由原有的大建筑扩建而来，分别是圣若望学城，圣尼古拉商城和圣约瑟工城，分别以智慧，商业和劳动者的主保圣人为名。
值得一提的是，东罗马帝国《正教徒保护条例》颁布后，东正教会将耶稣的养父约瑟封为圣人，将其钦定为劳动者的主保圣人，并将每年的3月12日设置为圣约瑟瞻礼，全体劳动者放假一天，教士们会冲进各个工坊，强制要求劳动者参加宗教庆典，禁止工坊开工，穆斯林奴工也包括在内。
圣约瑟工城是三大卫城中占地面积最广的一个，位于从君士坦丁堡到帖撒罗尼迦的海岸大道旁，以一座皇室大庄园为基础，由于地价便宜，距离君士坦丁堡和帖撒罗尼迦都不远，不少民间工坊开始将厂址设在这里，君士坦丁堡市政府也计划耗费五年时间，把里卡斯河谷中诸如纺织厂，冶铁厂，食品加工厂等重污染工坊搬迁到圣约瑟工城，只留下污染较轻的奢侈品工坊。
圣若望学城是第一个完工的卫城，也是风景最为秀丽的卫城，依山傍湖，环境优雅，一整座的大城堡刚好拥有四座塔楼，被分配给四个大学，其他的基础设施也正在建设中，还将包括各种考试院，研究院和图书馆，预计将在日后成为东罗马帝国的文化中心和科学枢纽。
圣尼古拉商
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