头条用巨大的黑体字印着《总督府宣告：婆罗多和平降临》。
下面是一幅帕默子爵在总督府阳台上接受人群欢呼的素描插画，以及一篇长篇累牍的赞美诗。
他们歌颂这位具有非凡政治智慧的总督是如何兵不血刃地平息了海拉巴的暴乱，并让那些桀骜不驯的土邦王公重新低下了头颅。
「和平……」
艾略特从喉咙深处发出了一声低沉的声响。
他站起身，没有拿手杖，尽管他的左腿因为四十年前留下的旧伤而隐隐作痛。
他走到墙边那幅巨大的世界地图前。
如果有人能剖开这个老人的大脑，就会发现他的思维方式与伦底纽姆街头那些只会争吵的政客截然不同。
在阿尔比恩，政治是一场复杂的游戏。
下议院的绅士们在争论税收和选票，他们像是菜市场里的鱼贩子，为了每一便士的利益互相叫骂。
内阁的大臣们住在唐宁街，他们像是精明的管家，负责计算国家的收支，并小心翼翼地维持着那个被称为光荣孤立的脆弱平衡。
而枢密院，那个直接对女皇负责的机构，理论上是帝国的脊髓。
艾略特曾经是那里的首席顾问。
他曾经以为自己能控制这个庞大帝国的走向。
但他失败了。
三次……
第一次，是在那个名叫奥托的男人死後。
那时候艾略特还年轻，还是个激进的上校。
当奥斯特帝国的宰相奥托去世的消息传到伦底纽姆时，艾略特是第一个冲进枢密院的人。
他告诉当时的所有人，那是遏制奥斯特陆权扩张的唯一窗口期。
「那个把诸邦缝合在一起的巨人死了，剩下的只是孤儿寡母！我们必须介入！必须联合法兰克人，把那个新生的怪物扼杀在摇篮里！」
这是他当年的原话。
但内阁犹豫了，议会吵翻了天，女皇陛下担心昂贵的军费会影响皇室的修缮工程。
然後，那个叫弗里德里希的男人站了出来。
奥托的傀儡皇帝……
那个沉默寡言，却有着钢铁般手腕的君主。
他没有给阿尔比恩任何机会，用一系列令人眼花缭乱的外交纵横和军备威胁，彻底打碎了艾略特的包围网，确立了奥斯特在旧大陆无可撼动的陆上霸权。
那是艾略特第一次下野。
第二次，是在殖民地扩
…。。