炉工，我们自己就是燃料本身！」
看到这段文字，无数的奥斯特底层平民，眼眶红了。
在工厂的休息区里。
「我们自己就是燃料本身……」
满手油污的机械工人重复着这句话。
「他说对……我们在燃烧自己，推着那些老爷们往前跑……」
在贝罗利纳的街头。
年轻的预科生，身体在微微发抖。
「这是真的……」
他抬起头，看着远处皇宫的尖顶。
「原来这就是我们学不到的历史。」
在咖啡馆里。
那些中产阶级的律师和职员们，此时也沉默了。
他们虽然没有到底层那麽悲惨，但也不能说没有压力，也生怕哪天就被列车甩出去，变成新的燃料。
马伦勒玛的文字，切开了奥斯特帝国强盛的外表。
「……我看着那些经济学的数据。
「我发现了一个可怕的矛盾。
「这台列车越是强大，它需要的燃料就越多。
「帝国的钢铁产量越高，资本家需要的利润率就越大。
「为了维持这个庞大机器的运转，为了在国际市场上跟阿尔比恩、合众国竞争，我们的资本家必须把工人的工资压到最低的生存线。
「这不合逻辑。
「但它就是现实。
「我坐在大学的教室里，听着教授们在黑板上推导着完美的市场模型。
「但我脑子里想的，全是那些在严寒中没有煤炭取暖的家庭。
「我开始怀疑。
「我怀疑奥托宰相建立的文官体系，是不是只是为了更高效地替资本家管理这些【燃料】？
「我怀疑弗里德里希皇帝打赢的那些战争，是不是只是为了给帝国的商品抢夺更多的倾销市场，从而让车厢里的老爷们赚更多？
「这台机器的设计初衷，到底是为了让所有人过更好，还是仅仅为了维持这台机器本身的运转？」
阿尔比恩下榻的公馆里，艾略特眼帘低垂。
「他开始觉醒了……」公爵轻声说道。「他不再满足於观察，他开始触及制度的本质了。」
伯蒂亲王咽了口唾沫，看着最後几段。
「那时的我，痛苦而迷茫。
「我看到了裂缝。
「我清楚地看到了压在所有人头上的那座大山。
「我
…。。