「我们征服了山庭大区，拿下了那里的矿山；我们吞并了林塞大区，占据了那里的工业核心；我们打下了金平原，把那片圣律大陆最肥沃之一的土地纳入了版图。
「帝国的基石，在那个阶段被彻底夯实。
「那就是我们历史书上最引以为傲的扩张期。」
贝罗利纳的大街小巷，酒馆和咖啡厅里。
无数的奥斯特平民和中产阶级，看到这一段的时候，都不自觉地挺起了胸膛。
这是他们的骄傲。
山庭，林塞，金平原。
这是奥斯特帝国流着血打下来的江山。
马伦勒玛的这段总结，精准客观，没有丝毫的贬低。
这让很多原本对他心怀敌意的奥斯特人，产生了莫名的认同感。
伯蒂亲王的声音继续。
「……第二个阶段，发生在十九世纪中叶。
「那是帝国最危险，也是最惊心动魄的时期。
「铁腕的奥托宰相暴毙了。
「整个旧大陆都在看笑话。
「所有的列强都以为，失去了奥托的奥斯特帝国，会立刻分崩离析。
「他们认为那个一直站在宰相身後的弗里德里希皇帝，只是一个懂盖章的傀儡。
「但是，所有人都错了。
「那个被认为是傀儡的皇帝……
「猛人降世。
「他平静地接过了奥托留下的庞大遗产，不仅没有让帝国崩溃，反而用更强硬的手腕，维持住了统一。
「他废除了枢密院的部分权力，重新变回了君主专制。
「而且，他建立了一个让整个圣律大陆所有皇帝和国王都眼红的皇权专制机器！
「他直接掌控军队，掌控财政。
「当外部的威胁来临时，他没有退缩。
「他用一到两场不多、但极其重要的局部战争，直接打断了敌人的脊梁，让列强彻底承认了奥斯特的陆上霸权地位。
「在那一刻，奥斯特帝国达到了威望的顶峰。」
读到这里，伯蒂亲王停顿了一下，脸色有些铁青。
他当然知道马伦勒玛笔下的那一两场战争指的是什麽。
阿尔比恩在那段时期，可是吃过大亏的。
而当事人……
就在旁边！
伯蒂转头望向艾略特，也发现对方表情有些松动，但意外的是，没想像的那麽屈辱，反倒更多的
…。。