都来不及，老爷要往外传？
脑子里转了一圈。转明白了。
管家的手不抖了，恭恭敬敬把纸条收进袖中，退了一步。
“是。”
“一个时辰内，定传遍帝都。”
苏玄看了他一眼，没说话，转身回了书房。
门合上。
他重新坐回椅子，拿起案上没批完的折子。手里捏着笔，迟迟没落。
苏沐橙那丫头他见过一面。出嫁之前，让人把她带到书房，隔着屏风说了几句话。那丫头倔，一声“父亲”都没叫，从头到尾只说了一句——
“我是去还债的，不是去认亲的。”
和她姐一个脾气。
笔尖上的墨滴落在折子上，洇出一团黑。
苏玄翻了一页，盖住了墨迹。
……
皇宫。御书房。
龙案上摞着半尺高的奏折，批了一半。朱砂笔搁在砚台边，笔尖的红墨已经干了。
皇帝坐在龙椅上，没看折子。
“李公公。”
“老奴在。”
“这么久了，有小九的消息吗？”
“陛下，有。”
“但老奴觉得消息太过……惊世骇俗，就没上报。想着再派人打探确实了再……”
“哦？你觉得？”
李公公扑通跪在地上。
“老奴不敢擅自揣测圣意！只是消息太过诡异，老奴怕是误报，不敢贸然惊扰陛下。”
乾皇没让他起来。
“有多诡异？”
“九殿下到了荒州之后，先在坞堡遭了伏击。百余人围攻，其中有一个二品，几十个三品。结果都被吃下了。”
乾皇没吭声。
“然后——他带人打了雪豹山，灭了整座匪寨。三百人。”
“灭了之后，他筑了京观。立了碑。碑上八个字……”
他咽了口唾沫。
“土匪不灭，誓不回京。”
御书房里安静得能听见窗外松针落地的动静。
他正准备继续往下说，头顶传来一阵闷响。
是笑。
乾皇笑了。
“京观……”
李公公的脑袋更低了。
四十年，他伺候这位帝王四十年。龙颜大怒见过，冷笑见过，皮笑肉不笑更见过。
“那小子从前在书房里，连本论语都背不利索
…。。