唐长生没拦。袖口里那卷圣旨摸了摸，还在，黄绢的触感隔着布料传进指腹。
“顾小山。”
灌木丛里没动静。
“把城西酒楼那个姓钱的掌柜请来，就说荒州王请他喝茶。”
灌木丛里嗖的一声，人没了。
赵子常牵了三匹马过来。唐长生翻身上去，缰绳在手里绕了一圈。
“带多少人？”马达骑上马，刀出鞘横在鞍上。
“你，赵子常，断臂，再加十个老兵。”
十三个人。去会三百人的营寨。
马达的嘴抽了一下，但没吱声。殿下说十三个人就十三个人，多了是示威，少了是送死，十三个人不多不少——刚好是“谈事”的架势。
出了东门。
官道沿着河谷往东延伸，路面从青石板变成碎石土路，马蹄踩上去扬起一层薄灰。
前方十五里，浮桥。
三百人，黑甲，一辆青帷马车，一个穿龙袍的傀儡。
方砚秋先走了一柱香，拿着左相的铜牌去探路。他说浮桥那边的人认这块牌子。
左相的暗桩，太子的傀儡，聚贤殿的换皮术——三条线交叉在一座浮桥上。
而母妃，如果真的被抓回聚贤殿——
唐长生把这个念头压下去。
换皮术需要每三天灌注一次真气，浮桥离聚贤殿少说千里之遥，带着活人长途奔波不现实。更合理的可能是取了皮，连同封存的真气一并交给了外面的人。
皮在傀儡脸上。
人在聚贤殿里。
“殿下，前面五里就是河湾了。”
赵子常从前方折回来，旧刀横在鞍上。
“方先生的马在河湾入口停着，人不在，应该已经进了浮桥营地。”
“有动静没有？”
“没打起来，营帐方向有说话声，听不清。”
没打起来。方砚秋那块铜牌管用。
唐长生翻身下马。
“从这儿走过去。”
马达愣了。“走？不骑马？”
“骑马过去，对面以为我是来冲阵的。”
三个人。走着去会三百人。
马达大惊，但他没拦，带着十个老兵在路边散开，弩机端在手里。
唐长生往前走。
赵子常在右后方半步，旧刀横在胸前。断臂老兵在左后方一步，断刀插在腰间，独臂自然垂着
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