。
三个人沿着碎石路往河湾走，脚步踩在石子上，嚓嚓嚓，节奏不紧不慢。
河湾出现在视野里。
浮桥横跨河面，木板铺就，两侧用粗绳固定在铁桩上。桥头扎着二十多顶帐篷，黑甲兵散落在营帐之间，有人在擦刀，有人在喂马，看见三个人走过来，动作停了。
营帐最中间，那辆青帷马车停在一棵歪脖子柳树底下。
车帘半掀着。
唐长生没停。
三十步。黑甲兵开始聚拢过来，手按刀柄，但没拔。
二十步。方砚秋从一顶帐篷里走出来，折扇别在腰间，那双细长的眼扫了唐长生一下，嘴唇动了两下，没出声。
十步。
马车帘子被人从里面推开了。
唐长生的脚钉在地上。
车厢里坐着一个人。
二十出头的年纪，黑发，面皮白净，下巴的弧度、鼻梁的高度、眉骨的形状——和他一模一样。
左耳垂底下，那颗米粒大的黑痣，清清楚楚。
龙袍穿在身上，五爪金龙盘在胸前，金线在日光下刺得人眼疼。
那张脸是空的。
赵子常的旧刀横过来挡在身前，手臂在抖。
不是怕。
是那张脸太瘆人了。跟殿下一模一样的脸，挂在一具死物身上，那种错位让人从后脖颈一直凉到脚底板。
唐长生往前又走了两步，站到马车正前方。
他伸出手。
五指张开，慢慢靠近傀儡的面颊。
指尖距离那层皮肉不到一寸的时候，停了。
凉的。
隔着一寸的距离，就能感觉到那张脸上散发出来的寒意。不是死人的凉，是真气封存在皮肉底下、缓慢外泄的那种凉。
母妃的真气。
唐长生的手指蜷了一下，又张开。
指腹碰到了傀儡的面颊。
冰凉的皮肉底下，有一丝极微弱的脉动。残存真气在皮层底下流转的最后一点回响。
三天。杨雪衣说的三天期限。
这层皮的真气快耗尽了，边缘处已经开始起皱，覆在下颌线上的那一截往下垂了不到半分——再过一天，这张脸就会塌。
“殿下。”
方砚秋的嗓门从三步外传过来，压到了只有两个人能听见的程度。
“车厢底下有个暗格。”
唐长生的
…。。