那日行至一处破败小城，城墙豁了大半，砖石散落道旁，野草从缝隙里蹿出来，爬得满墙都是。
城门上连个守卒也无，只剩两扇朽木板子歪在那处，风一吹便吱呀作响。
陶潜扛着长幡进了城，沿街走了百十步，便觉此地萧条得厉害。
铺面十间倒有八间上了板，剩下两间也是半死不活的模样。街上行人稀落，面有菜色，走路都贴着墙根儿，像是怕碰着什么似的。
转过一条巷口，忽闻前头一阵犬吠，夹杂着孩童细弱的哭叫声。
陶潜脚步未停，循声而去。
那巷子窄得只容两人并肩，两侧土墙斑驳，地上污水横流。巷子中段处，一条黄毛野狗正同一个小人儿撕扯。
是个女娃。
约莫四五岁光景，一身衣裳破得不成样子，袖口处露出的胳膊细得像枯枝，满头乱发打了结，糊着泥灰，看不出本来面目。
赤着两只脚，脚背上横七竖八尽是旧伤疤痕。
那野狗嘴里叼着半个肉饼子，女娃两只手死死揪住饼子另一头，脚蹬在地上往后拽。
狗呜呜低吼，女娃也不撒手，嘴里呜呜咽咽地哭，眼泪混着脸上的灰，淌出两道白印子来。
僵持了几息，女娃猛地一使力，竟硬生生将那半个饼子从狗嘴里夺了过来。
狗吠了两声，还要扑上去抢，女娃已将饼子整个塞进嘴里，两腮鼓得老高，嚼都来不及嚼，囫囵吞枣般往喉咙里咽。
噎得直翻白眼，拿拳头捶了两下胸口，总算咽下去了，眼眶里逼出泪来，不知是噎的还是饿的。
那野狗吃了亏，汪汪叫着朝巷口跑去。
不多时，巷口处传来一个粗嗓门：“我那饼子呢！谁偷了我狗儿的饼子！”
一个膀大腰圆的汉子走进来，身后跟着那条黄毛狗，那黄狗看见女娃子便呲牙咧嘴，汪汪直叫。
汉子低头一瞧，地上的油渍痕迹还在，饼子却没了，再看那女娃嘴角沾着的面皮渣子，登时明白了。
“好你个小贼！偷老子的饼子！”
一巴掌便扇了过去。
那巴掌有多大？女娃的脸有多小？一掌下去，女娃整个人摔出去三四尺远，撞在墙根底下，嘴角便渗出血来。
女娃蜷在地上，两只手抱住脑袋，不敢哭出声来，只是浑身发抖。
“打！偷东西的小野种！”巷口又钻进来两三个人，都是那汉子的邻里。这年头世道乱，人心也跟着硬了
…。。