赫尔曼站起来说道：
“沃罗宁同志，我举个例子。
我们排有个兵叫弗朗克，今年二十六岁，萨克森人。
他家在没解放时候是种地的，他爹也是种地的，他爷爷也是种地的。
他家祖祖辈辈种地，种出来的粮食七成交给上面，剩下的三成不够吃。
他小的时候，他的父亲病死了，没钱治。
他娘把家里唯一一头猪卖了，请了镇上的医生来看，医生说太晚了，回去准备后事吧。”
赫尔曼顿了一下，手指在桌面上无意识地画了一个圈。
“他母亲送走医生之后在厨房里哭了一夜，第二天一早照常下地。
弗朗克说他那天早上看见他娘蹲在地头薅草，两只手全是口子，指甲缝里嵌着黑泥，嘴里哼着一首老歌。
他站在田埂上看了很久，忽然觉得这辈子要是就跟他母亲一样，种地、交租、饿肚子、死掉，那他母亲生他下来到底是为了什么。”
他抬起头，目光扫过沃罗宁和杜瓦尔。
“后来革命了，他家里分了地，他入了伍。
入伍那天他娘送他到村口，跟他说了一句话——‘去了部队，别给你爹丢人。’
他说他记住这句话了。
他跳伞的时候不抽烟，是因为他觉得跳伞这件事是他母亲用一辈子的苦换来的，他不能糟蹋。”
赫尔曼停了一下，坐了回去。
食堂里安静了几秒钟。
沃罗宁低头看着桌上那张地形图，手指点在一个山头等高线交汇的地方，点了两下。
然后他抬起头来，看着魏斯说：
“我收回我那个问题。
这不是靠管出来的。这是别的东西。”
杜瓦尔少校拿起水杯喝了一口，放下之后说：
“我注意到另一个细节。
昨天卸装备的时候，德国同志的四架飞机同时到达，卸货区域分了四个片区，每个片区一个排，排长拿着清单，卸一样勾一样。整个过程四十分钟结束，没有一件装备搞混，没有一个人在卸货区抽烟。
我看了很久。”
他把杯子搁在桌上，发出轻轻一声响：
“我想到一个问题——空降兵的适应性，不只是从天上落到地下。
他们落下来之后，能干什么？
能自己修装备，能自己搭掩体，能自己做饭，能自己处理伤员。
…。。