托马斯把步枪搁在膝盖上，声音很沉：
“政委，你说怎么办？
忍着？忍到什么时候？”
奥布莱恩看了他一眼，说：
“不忍了。忍了这么多天了。
再忍下去，对面那帮新兵以为我们怕了。
今天晚上，我们主动出击。给他们上一课。”
里维拉把耳朵侧过来，问了一句：
“出击？打过去？”
奥布莱恩说：
“打过去。但不是打大仗。小规模夜袭。不占阵地，不抓俘虏，不炸工事。
就是摸过去，给他们一个教训，然后撤回来。
目的是让他们知道——我们能过去。
我们随时能过去。
他们要是再闹，下次就不是教训了。”
杰克把步枪拿起来，检查了一遍枪机。
他的手有点抖，但他自己没注意到。
弗里茨看到了，拍了拍他的肩膀，说：
“第一次夜袭？”
杰克说：
“第一次打夜仗。”
弗里茨说：
“跟着我。别说话。别开手电。踩我踩过的地方。
我停你就停。我蹲你就蹲。我开枪你就开枪。
其他时间把嘴闭上。”
杰克点了点头，把枪带往肩上提了提。
出击组一共六个人——奥布莱恩带队，弗里茨做尖兵，托马斯和里维拉分居两翼，杰克跟在弗里茨后面，还有一个白人老兵姓科尔，原纽约码头工人，负责断后。
六个人从战壕侧面的一个隐蔽出口钻出去，沿着河岸下面的浅沟往东摸。
河面结了薄冰，冰下的水流声很小，风把芦苇吹得沙沙响，正好盖住了脚步声。
弗里茨走在最前面，步子很轻，踩在冻硬的泥地上几乎没有声音。
他左手握着枪托，右手搭在扳机护圈外侧，眼睛盯着前方。
他走了大约两百米，停下来，蹲在一丛枯芦苇后面，举起拳头。
后面的人一个接一个蹲下来。
对岸的联邦军阵地就在前方大约一百米处。
铁丝网在前面，沙袋工事在铁丝网后面，工事里亮着一盏灯，灯光昏黄，照出几个晃动的影子。
杰克从芦苇缝隙里看过去，看到三个联邦军新兵坐在沙袋上，其中一个手里攥着半瓶酒，另一个在抽烟，第三
…。。