“鲑？见则天下大旱？”李元茜皱眉，“这矛盾了。鱼需要水，大旱又意味着缺水。除非……它是一种能调节水分的生物？”
两人收拾起残存的装备，放弃了那个被封印的泥坑，转而向着迷榖树最后指引的东南方进发。
离开赤水盆地后，地貌再次发生剧变。火山岩消失，取而代之的是一种松软的、灰白色的粉砂岩。植被变得稀疏而怪异，到处都是长着巨大球状根茎的植物，像一个个倒扣的碗，半埋在沙土里。
气温急剧升高。空气干燥得像要把人榨干，每一次呼吸都带着灼痛感。这里的天空呈现出一种病态的淡黄色，太阳不再是一个圆盘，而是一团模糊的、散发着白色光晕的炽热球体。
“这是……沙漠化前兆？”黄海涛看着便携式温湿度计，读数已经爆表，“相对湿度低于10%，地表温度超过60摄氏度。这绝不是正常的气候带。”
“看那边！”李元茜指着远方地平线上的一道黑线。
那是一道巨大的、正在移动的沙墙。它不像普通的沙尘暴那样混沌，而是呈现出一种诡异的规律性，像一条蜿蜒的黑色巨蟒，贴着地面快速向他们的方向移动。
“跑！”黄海涛只来得及喊出这一个字。
两人转身就跑，但那沙墙的速度太快了。眨眼间，黑色的沙粒就像潮水一样淹没了他们的脚踝，然后是大腿，最后是腰部。
但这沙子很奇怪。它们并不粗糙，反而带着一种油腻的光泽，而且温度极低，贴在皮肤上像冰块一样。更诡异的是，那些沙粒仿佛有生命一般，顺着裤管向上攀爬，疯狂地钻进他们的衣服里。
“这不是沙！是虫！”李元茜惊恐地拍打身上的黑色颗粒。
借着微弱的阳光，两人看清了。那根本不是沙子，而是无数只体长只有几毫米的、长着六条腿的黑色甲虫。它们密密麻麻地聚集在一起，像一条流动的黑色河流，所过之处，地面上的一切绿色植物都在瞬间枯萎、碳化，仿佛被抽干了所有水分。
“柢山之难……”黄海涛想起《山海经》里的记载，心中一片冰凉，“古籍里说的‘见则天下大旱’，指的就是这种东西！”
那些黑甲虫并没有立刻攻击他们。它们像潮水一样从两人身边流过，向着迷榖树的方向涌去。在那黑色的虫潮中心，一个巨大的、由无数甲虫背负着的平台，正缓缓移动着。
平台上，坐着一个身影。
是那个红发女人。
她依旧赤足，稳稳地站在那不
…。。