2014年3月8日，凌晨01:19。
马来西亚航空MH370航班，波音777-200ER型客机，在35000英尺高空平稳巡航。机舱灯光调暗，大部分乘客已经入睡。227名乘客，12名机组人员，总计239条人命，被密封在铝合金与复合材料构成的管道里，以每小时872公里的速度穿越夜空。
机长扎哈里·艾哈迈德·沙阿坐在左座，目光扫过仪表盘。一切正常。高度35005英尺——偏差在5英尺以内，波音777的自动驾驶系统精密得像一台瑞士钟表。右侧的副机长法里克·阿卜杜勒·哈米德在翻看飞行计划，他27岁，比扎哈里年轻26岁，但已经在波音777上积累了超过2000小时的经验。
“距离交接区7分钟。“法里克说，目光始终没有离开手中的纸质文件。
扎哈里点头。他们即将从吉隆坡管制区移交胡志明市管制区，这是航线上的例行操作，做过上百次了。南中国海上空的夜空异常清澈，星光似乎比往常更亮。
三排之后的商务舱里，中国籍工程师王建国靠在舷窗边，看着下面漆黑的海面。他41岁，刚从吉隆坡的技术会议返回，带着三箱设备样品——钛合金叶轮、碳纤维轴承套件和一台便携式光谱仪。这些东西能让他接下来三个月不用加班。他注意到海面很暗，暗得不正常。按照他的计算，他们现在应该刚经过越南藩切以南的海域，岸上应该有渔船灯光。
但下面什么都没有。只有黑。
一个绝对的、深邃的、像被什么东西吸收了的黑。
王建国皱了皱眉。这种暗法不符合海洋反射率——即使在最偏远的海域，大气层散射的星光也应当让海面呈现出微弱的灰蓝色。除非……他的工程师直觉告诉他，这不正常。
经济舱中段，数学家陈昊然合上了手中的笔记本。他35岁，瘦削，镜片后面的眼睛总带着一种让人不舒服的审视感。他刚才在本子上计算了45分钟——不是工作计算，而是关于239这个数字的质因数分解。239是一个质数。在数论中，质数是不可分割的整数，也是加密体系RSA-768的核心因子之一。更让他着味的是：2+3+9=14，1+4=5。5在毕达哥拉斯学派的数秘术中代表“人“——而239本身不可分解。
毕达哥拉斯数秘术（Arithmancy）将数字视为宇宙的底层语言。质数被认为是“不可分割的原初实体“，类似于物理学中的基本粒子。239作为质数，在加密学
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