里的苦味，其实是‘金属镁’带来的，它在水里化开了，尝着就苦。石灰能把金属镁从水里拽出来，变成固体小颗粒。过滤掉固体就不苦了。”
他说“金属镁”的时候顿了一下，知道这个词没法解释，就没有往下延伸。
马皇后也没有追问，她只是安静地看着陶缸里的卤水——白色的絮状沉淀正在从液体中析出来，像雪花一样轻飘飘地沉向缸底。
“看到那些白絮了吗？”朱云汶说，“那就是金属镁被拽出来的样子。”
马皇后的眼睛亮了一下，目光里闪动着好奇，追着那些白絮一直到缸底。
朱云汶看着她那个眼神，忽然觉得胸口某处暖了几分。
“接下来是第三步，你看着朕做。”
朱云汶将草木灰细灰尽数倾入另一只清水桶，待水煮沸后细细滤过，最终得到一桶澄澈清亮的灰汁。
灰汁倒入卤水的时候，缸里再次起了变化，微细的粉末状沉淀物从液体中析出，比刚才的白絮更密、更细，像一层薄雾在水里散开。
“又有东西沉下去了。”马皇后说。
“对。这次是‘金属钙’，也是一种杂质，不去除干净会影响口感。”
朱云汶拿起木棍，手腕轻转，将卤水搅得匀透，而后把木棍往缸边一靠。
“让它静置几个时辰，明天再来，把上层清液舀出来，底下那些沉淀的杂质全部倒掉。”
马皇后站在陶缸旁边，目光从卤水面上抬起来，落在朱云汶脸上。
她的神色间带着一丝若有所思的怔愣，像是骤然发现了一扇从未涉足的门，门缝里漏进一缕她从未想象过的光。
“陛下。”她轻声说。
“您是怎么知道那些杂质的名称的？您从哪里学会这些的？”
朱云汶正放下挽起的衣袖，闻言动作一顿，眉眼弯起含笑道：“前几日在梦里，太祖皇爷爷教的。”
未等马皇后回过神来，他便立刻转移话题道：“皇后，你明天再来安排人做第四步——煎炼。”
“把处理好的卤水倒入铁锅里，用大火烧沸，水分蒸干到一定程度，洁白的盐粒自己就跑出来了。”
“那今晚呢？”
“今晚就到这里。”朱云汶走到案边，拿起那张写满步骤的纸，折好，递到马皇后手里。
“这个你拿着，明天按照后面的步骤做就行了。洗盐、晾干、装罐，每一步上头都写了。照着流程做，不会有错的。”
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